Существуют нисходящие и восходящие форшлаги, которые в свою очередь делятся на акцентированные и проходящие. Самыми естественными являются нисходящие, поскольку они отражают саму суть форшлага согласно основным правилам композиции. Нисходящие форшлаги бывают двух видов, длинные и короткие. Длинные форшлаги, в свою очередь, также делятся на два типа, один из которых дольше другого. Если форшлаг стоит перед четвертью, восьмой или шестнадцатой нотой, то такой форшлаг называется длинным, длительность его равна половине длительности последующей ноты. То есть следует выдержать форшлаг столько времени, сколько длится половина последующей ноты, а затем плавно перейти к основной ноте. Что теряет нота, получает форшлаг.
