Пасторальная опера (Opera pastorale)
Либретто: Белисарио Валериани (адаптация неизвестного либреттиста)
Премьера: 12 мая 1736 года, Лондон, Театр Ковент-Гарден
Язык: Итальянский
Суть сюжета
В основе сюжета лежит древнегреческий миф об Аталанте — знаменитой охотнице, которая славилась своей красотой, быстротой и независимостью. Аталанта поклялась выйти замуж лишь за того, кто победит её в беге; проигравших же ждала смерть. Мелеагр, царевич Этолии, полюбил Аталанту и принял вызов. С помощью богини Афродиты, подарившей ему золотые яблоки, он сумел отвлечь соперницу и победить. История рассказывает о любви, преодолевающей преграды, и о торжестве искреннего чувства над гордостью.
Действующие лица
• Аталанта (сопрано) — аркадская принцесса, искусная охотница
• Мелеагр (кастрат-сопрано) — царь Этолии, выступающий под именем пастуха Тирсиса
• Ирена (контральто) — пастушка, возлюбленная Аминты
• Аминта (тенор) — пастух, влюблённый в Ирену
• Никандр (бас) — отец Ирены, друг Мелеагра
• Меркурий (бас) — вестник богов (появляется в финале)
Краткое содержание
Акт I
Царь Этолии Мелеагр, устав от государственных забот, переодевается простым пастухом по имени Тирсис и наслаждается беззаботной жизнью в сельской местности Аркадии. Здесь он встречает прекрасную охотницу Амариллис, в которую страстно влюбляется, не подозревая, что это аркадская принцесса Аталанта, также скрывшая своё имя.
Пастух Аминта безнадёжно влюблён в пастушку Ирену, дочь Никандра. Ирена, однако, отвергает его ухаживания, желая испытать искренность его чувств и опасаясь, что его привлекает лишь её приданое. Никандр, друг Мелеагра, сочувствует Аминте и пытается помочь ему, рассказывая, что Ирена на самом деле тоже любит юношу, но хочет быть уверенной в его верности.
Все готовятся к охоте на дикого кабана. Аталанта, восхищаясь охотничьими навыками Мелеагра, отвергает его предложение оставаться рядом с ней для защиты, хотя втайне уже любит его. Аминта, доведённый до отчаяния холодностью Ирены, пытается броситься навстречу кабану, чтобы погибнуть, но друзья удерживают его. Аталанта собственноручно убивает кабана, и все торжествуют победу.
Акт II
Все празднуют триумф Аталанты, но сама она печальна: она полюбила пастуха Тирсиса, но как принцесса не может выйти замуж за простолюдина. Мелеагр случайно подслушивает её сетования и пытается открыть ей правду о своём происхождении, но оба они слишком застенчивы и не решаются говорить прямо.
Ирена, желая ещё сильнее уязвить Аминту и проверить его чувства, притворяется влюблённой в Мелеагра. Мелеагр, не понимая её игры, дарит ей красивую ленту с королевскими регалиями и просит передать её Аталанте вместе с уверениями в своей любви. Ирена же щеголяет этой лентой перед Аминтой, делая вид, что получила её от поклонника.
Аталанта, в свою очередь, вручает Аминте стрелу, чтобы тот тайно передал её Мелеагру, не называя имени дарительницы. Мелеагр, получив стрелу, понимает, что любим, и полон надежды, но Аталанта по-прежнему чувствует, что долг не позволяет ей признаться в любви к простому пастуху.
Акт III
Ирена наконец передаёт Аталанте ленту Мелеагра. Аталанта тронута и просит Аминту сообщить Мелеагру, что он может узнать всю правду о ней через него. Аминта, неся стрелу Аталанты, решает в свою очередь проучить Ирену. Он говорит ей, что любит Аталанту, и что стрела — её подарок ему. Ирена приходит в ярость от ревности.
Мелеагр, наблюдавший эту сцену и убеждённый, что Аталанта любит Аминту, в отчаянии погружается в сон. Входит Аталанта, размышляя о странном совпадении: лента, посланная ей пастухом Тирсисом, подозрительно напоминает королевские регалии. Мелеагр просыпается, и Аталанта больше не может сдерживать себя — она признаётся ему в любви. Они обнимаются.
Появляются Никандр с дочерью и Аминтой. Никандр раскрывает истинные личности влюблённых: Тирсис на самом деле царь Мелеагр, а Амариллис — принцесса Аталанта. Всеобщее ликование прерывается чудесным явлением: с небес спускается бог Меркурий и возвещает благословение Юпитера королевской чете. Опера завершается пышным хором и грандиозным фейерверком.
История создания
Опера "Аталанта" была создана Генделем по особому случаю — для празднования свадьбы наследника британского престола Фредерика, принца Уэльского, и принцессы Августы Саксен-Готской. Композитор работал с необычайной скоростью, завершив три акта 9, 14 и 22 апреля 1736 года. Свадьба состоялась 27 апреля, однако премьера оперы была отложена до 12 мая из-за задержек в подготовке роскошных декораций и сложных сценических эффектов.
Выбор сюжета был неслучаен: пасторальная история о любви, преодолевающей сословные преграды, идеально подходила для королевского бракосочетания и должна была намекать на столь же счастливую судьбу молодожёнов. Гендель, находившийся в сложных отношениях с принцем Уэльским (который поддерживал конкурирующую оперную труппу "Опера знати"), надеялся завоевать расположение Фредерика этой музыкой, и его расчёт оправдался — опера принцу очень понравилась. Либретто было основано на старом тексте Белисарио Валериани, впервые использованном в 1715 году; имя адаптатора осталось неизвестным.
Музыка и особенности
"Аталанта" стоит особняком среди опер-сериа Генделя благодаря своему лёгкому, пасторальному характеру. Музыка отличается свежестью, изяществом и праздничным настроением, напоминая по духу его популярную оперу "Верный пастух" ("Il pastor fido").
Для партии Мелеагра Гендель нашёл девятнадцатилетнего кастрата Джоаккино Конти по прозвищу Гицциелло, обладавшего исключительно высоким голосом и блестящей техникой. Композитор в полной мере использовал его возможности, доведя вокальную партию до верхнего до — самой высокой ноты, когда-либо написанной им для мужского голоса. Современники, включая графа Шефтсбери, ставили Конти даже выше знаменитого Фаринелли за его ловкость и контроль над голосом.
Необычной чертой оперы является наличие двух дуэтов для главных влюблённых — большая редкость в итальянской опере-сериа, продиктованная торжественностью события, для которого она писалась. Особую известность приобрела ария Аталанты "Care selve" ("Милые рощи"), которая часто исполняется отдельно на концертах. Заключительная сцена с явлением Меркурия и фейерверком была грандиозным театральным зрелищем: современники описывали горящие вдоль подъёма к храму синие огни, бьющий из-под земли фонтан пламени и вращающееся колесо, изливающее дождь из золотого, серебряного и синего огня.
Известные арии и фрагменты
Акт I
• "Милые рощи" ("Care selve") — Аталанта
• "Славу я нашла без боя" ("Riportai gloriosa palma") — Аталанта
Акт II
• Ария Мелеагра — Мелеагр
Акт III
• Заключительный дуэт и финальный хор с фейерверком
Постановки и судьба оперы
Премьера "Аталанты" 12 мая 1736 года в театре Ковент-Гарден прошла с огромным успехом. На представлении присутствовали король Георг II и королева, хотя принц Уэльский с невестой на этот раз не явились. Тем не менее, опера выдержала восемь представлений весной и была повторена ещё раз в ноябре того же года. Она закрепила за Генделем расположение принца Фредерика, который впредь оказывал композитору неизменную поддержку.
В последующие годы "Аталанта" ставилась реже других опер Генделя, но отдельные арии, особенно "Care selve", сохраняли популярность на протяжении всего восемнадцатого века. В двадцатом веке, с возрождением интереса к наследию Генделя, опера была восстановлена в концертном и сценическом исполнении. Автограф партитуры хранится в Британской библиотеке, дополнительные материалы — в публичной библиотеке Манчестера.
Интересные факты
• "Аталанта" была написана для свадьбы принца Уэльского, который до этого поддерживал конкурирующую с Генделем оперную труппу — таким образом композитор сумел превратить политического противника в своего покровителя.
• Партия Мелеагра написана для юного кастрата Джоаккино Конти, которого современная критика ставила выше самого Фаринелли.
• В последнем акте происходит чудо театральной машинерии: бог Меркурий спускается с облаков, чтобы благословить влюблённых.
• Спектакль сопровождался грандиозным фейерверком на сцене, описанным современниками как невиданное дотоле зрелище.
• Ария "Care selve" стала одной из самых известных и записываемых арий Генделя, часто исполняясь отдельно от оперы.
Как этот композитор обошёлся с оригиналом
Гендель существенно смягчил и переработал суровый античный миф. В оригинале Аталанта — грозная охотница, убивающая проигравших соперников, а победа Мелеагра достигается хитростью. В опере же всё конфликтное содержание устранено: нет ни смертельных состязаний, ни трагического финала. Вместо этого композитор предлагает лёгкую пасторальную интригу, основанную на взаимном непонимании из-за переодеваний и социального неравенства. Аталанта превращена из суровой девственницы в застенчивую влюблённую, Мелеагр — из хитрого победителя в благородного короля-пастуха. Основной конфликт строится не на борьбе жизни и смерти, а на комической и трогательной неспособности героев открыть друг другу своё истинное положение. Финал с благословением богов и фейерверком превращает миф в идеализированную аллегорию счастливого брака, что полностью соответствовало поводу создания оперы — королевской свадьбе.