Композитор: Георг Фридрих Гендель

Опера-сериа

• Либретто: Винченцо Гримани
• Премьера: 26 декабря 1709 года, Венеция, Театр Сан-Джованни-Гризостомо
• Язык: Итальянский

Суть сюжета

Агриппина Младшая — одна из самых влиятельных и властных женщин в истории Римской империи. Правнучка императора Августа, сестра императора Калигулы, мать императора Нерона.

Она была дочерью полководца Германика и Агриппины Старшей. После смерти отца, которого многие считали отравленным, её жизнь превратилась в череду интриг, ссылок и борьбы за власть. Калигула сослал её, Клавдий вернул из ссылки и в конце концов женился на ней.

Агриппина добилась главного: Клавдий усыновил её сына Нерона, отодвинув от наследования собственного сына Британника. Когда Клавдий умер (по слухам, отравленный женой), Нерон стал императором. Первые годы правления сына Агриппина фактически управляла империей.

Но Нерон тяготился властью матери. Он отстранил её от дел, а затем приказал убить. По свидетельствам историков, Агриппина, увидев убийц, воскликнула: "Бей в чрево, оно родило такого чудовище".

Действующие лица

• Агриппина (сопрано) — императрица, мать Нерона

• Нерон (кастрат-сопрано) — её сын от первого брака

• Клавдий (бас) — император, муж Агриппины

• Оттон (контральто) — полководец, спасший Клавдия

• Поппея (сопрано) — знатная римлянка

• Паллас (бас) — вольноотпущенник, советник

• Нарцисс (кастрат-альт) — вольноотпущенник, советник

• Лесб (бас) — слуга Клавдия

• Юнона (контральто) — богиня

Краткое содержание

Акт I

В Риме распространяется весть: император Клавдий утонул в море во время бури. Его жена Агриппина немедленно начинает действовать: она хочет посадить на трон своего сына Нерона от первого брака. Для этого она заручается поддержкой влиятельных вольноотпущенников Палласа и Нарцисса, пообещав каждому, что именно он станет настоящим правителем при юном императоре.

Но радость преждевременна. Появляется Лесб, слуга Клавдия: император жив, его спас полководец Оттон. Сам Оттон сообщает Агриппине, что благодарный Клавдий объявил его своим наследником. Впрочем, Оттон тут же признаётся разгневанной императрице по секрету: трон ему не нужен, он любит прекрасную Поппею и мечтает только о ней.

Агриппина мгновенно выстраивает новый план. Она знает, что и сам Клавдий неравнодушен к Поппее. Она приходит к девушке и с притворным сочувствием рассказывает, что Оттон ради короны готов уступить её императору. Агриппина советует Поппее отомстить: сказать Клавдию, будто Оттон запретил ей принимать его ухаживания. Потрясённая мнимой изменой, Поппея соглашается.

Акт II

Поппея, следуя совету Агриппины, говорит Клавдию, что Оттон запретил ей встречаться с императором. Клавдий в ярости. Тем временем Оттон, ничего не подозревая, ищет встречи с любимой, но Поппея отвергает его.

Агриппина продолжает плести интриги. Она убеждает Клавдия, что Оттон не просто обманывает его с Поппеей, но и готовит заговор. Император приказывает арестовать Оттона. Нарцисс и Паллас, каждый надеясь получить власть, доносят друг на друга, но Агриппина ловко выходит сухой из воды.

Нерон, которого мать держит в тени, начинает проявлять нетерпение. Он тоже влюблён в Поппею и требует от матери обещанный трон.

Акт III

Оттон в отчаянии умоляет Поппею выслушать его. Та наконец соглашается и узнаёт правду: Оттон никогда не предавал её, всё это — интриги Агриппины. Поппея потрясена, но теперь она знает, кто её настоящий враг.

Она придумывает план. Поппея идёт к Клавдию и просит его рассудить трёх женихов, добивающихся её руки: Оттона, Нерона и самого императора. Каждый излагает свои достоинства. Клавдий, слушая их, начинает подозревать, что Агриппина манипулировала им.

Вмешивается богиня Юнона. Она спускается с небес и объявляет волю богов: императором остаётся Клавдий, Оттон получает руку Поппеи, а Нерону суждено стать наследником трона в своё время. Агриппина разоблачена, но Клавдий в своей безграничной милости прощает её. Все славят мудрость богов и справедливость императора.

История создания

Двадцатичетырёхлетний Гендель приехал в Италию в 1706 году и быстро завоевал репутацию блестящего композитора. К концу 1709 года он уже был автором нескольких опер, поставленных во Флоренции, Риме и Венеции.

Либретто для новой оперы написал кардинал Винченцо Гримани — влиятельный церковный иерарх, страстный любитель музыки и либреттист. Гримани не только сочинил текст, но и предоставил композитору свой театр Сан-Джованни-Гризостомо, один из лучших в Венеции.

Премьера состоялась 26 декабря 1709 года и имела оглушительный успех. Опера шла двадцать семь вечеров подряд при переполненном зале — случай небывалый для Венеции того времени. Современники писали, что публика была доведена до исступления восторга красотой музыки.

Музыка и особенности

"Агриппина" — первая оперная вершина Генделя. В ней уже слышны все черты зрелого мастера: необычайная мелодическая щедрость, умение рисовать характеры музыкой, виртуозное владение формой.

Каждый персонаж получает свою музыкальную характеристику. Агриппина говорит языком энергичных, решительных арий. Нерон — томных, чувственных. Оттон — благородных, печальных. Поппея — то гневных, то нежных, в зависимости от ситуации.

Гендель использует полный арсенал средств оперы-сериа: арии da capo с виртуозными украшениями, выразительные речитативы, ансамбли, хоры. Особенно славится сцена в третьем акте, где три жениха соревнуются за руку Поппеи — каждый в своей арии, а затем в терцете.

Известные арии и фрагменты

Акт I

• Ария Агриппины ("Pensieri, voi mi tormentate") — Агриппина

• Ария Нерона ("Io stimo assai") — Нерон

Акт II

• Ария Оттона "Возвратись ко мне, надежда" ("Vaghe perle, eletti amori") — Оттон

• Ария Поппеи ("Sì, sì, ch'il vò") — Поппея

Акт III

• Сцена трёх женихов — Оттон, Нерон, Клавдий

• Заключительный хор с Юноной ("Lieto il Tebro increspi l'onda") — все участники

Постановки и судьба оперы

После триумфальной премьеры 1709 года "Агриппина" с успехом ставилась в Неаполе, Гамбурге, Вене. Но к середине XVIII века, когда мода на оперу-сериа прошла, её забыли, как и большинство опер Генделя.

Возрождение началось в XX веке. Первая современная постановка состоялась в 1943 году в Галле, на родине композитора. С 1980-х годов, с расцветом аутентичного исполнительства, "Агриппина" вошла в репертуар крупнейших оперных театров и фестивалей.

Сегодня это одна из самых часто исполняемых опер Генделя наряду с "Юлием Цезарем" и "Альциной". Её ставят режиссёры, видящие в сюжете не только историческую драму, но и острую сатиру на политические интриги любого времени.

Интересные факты

• "Агриппина" — единственная опера Генделя, либретто которой написал кардинал католической церкви.

• По свидетельству современников, публика на премьере так неистово аплодировала, что многие приняли шум за землетрясение.

• Гендель использовал в "Агриппине" музыку из своих более ранних сочинений, в том числе из оратории "Воскресение" и нескольких кантат.

• В партии Нерона, написанной для кастрата, сохранён юношеский, почти детский тембр, что подчёркивает зависимость персонажа от матери.

• Либретто Гримани полно намёков на современную композитору венецианскую политику, что добавляло опере остроты для первых зрителей.

Как этот композитор обошёлся с оригиналом

Что взято из реальной истории: имена ключевых персонажей (Агриппина, Клавдий, Нерон, Оттон, Поппея), общая расстановка сил, борьба за власть, честолюбие Агриппины, желание возвести на трон сына.

Что изменено: историческая Агриппина была женой Клавдия, матерью Нерона и действительно строила интриги, но события в опере сжаты до нескольких дней, а многие реальные детали (например, усыновление Нерона, смерть Клавдия) опущены. Оттон в истории был не соперником Нерона, а его приближённым, и никакой любовной линии с Поппеей у него не было. Поппея в реальности стала женой Нерона и была убита им в припадке ярости.

Что добавлено: любовный треугольник Оттон — Поппея — Клавдий, фигура Нерона как влюблённого юноши (в истории он был ребёнком в момент описываемых событий), комические сцены с вольноотпущенниками Палласом и Нарциссом, божественное вмешательство Юноны в финале.

Что изменено в финале: реальная история Агриппины закончилась убийством по приказу сына. В опере всё заканчивается всеобщим примирением и славословием справедливости. Гримани и Гендель сознательно смягчили трагедию, превратив историческую хронику в остроумную комедию нравов с благополучным концом.