Композитор: Георг Фридрих Гендель

Опера-сериа

• Либретто: Никола Франческо Хайм
• Премьера: 31 января 1727 года, Лондон, театр Хеймаркет
• Язык: Итальянский

Суть сюжета

Адмет — царь города Феры в Фессалии, сын Ферета. В юности он участвовал в калидонской охоте и походе аргонавтов. Когда Аполлон за убийство киклопов был осуждён Зевсом пробыть год в услужении у смертного, он был отдан в пастухи Адмету, который относился к нему с величайшим почтением. За это Аполлон выговорил у богинь судьбы мойр для Адмета право отсрочить его смерть, если кто-либо захочет заменить его в подземном царстве.

Аполлон также помог Адмету получить в жёны Алкестиду, дочь царя Пелия. Тот соглашался отдать дочь лишь тому, кто сможет запрячь в колесницу льва и вепря. Аполлон помог Адмету выполнить это требование. При совершении бракосочетания Адмет забыл принести жертву Артемиде, и разгневанная богиня наполнила спальню новобрачных змеями, что предвещало скорую смерть. Аполлон вступился за него перед сестрой, и всё закончилось благополучно.

Через несколько лет счастливой супружеской жизни смерть стала для Адмета реальной угрозой. Никто из близких, даже престарелые родители, не соглашался сойти в Аид ради его спасения. Лишь жена Алкестида решилась принять смерть за мужа и выпила яд. Гостивший у Адмета Геракл вступил в поединок с богом смерти Танатосом, одолел его и вернул Алкестиду к жизни.

Действующие лица

• Адмет (альт-кастрат) — царь Фессалии

• Альцеста (сопрано) — его жена

• Антигона (сопрано) — троянская принцесса, бывшая невеста Адмета

• Эрколе (бас) — Геракл, друг Адмета

• Тразимед (альт-кастрат) — брат Адмета, тайно влюблённый в Антигону

• Ориндо (контральто) — придворный

• Мераспа (бас) — наставник Антигоны

• Аполлон (бас) — бог, статуя которого оживает

Краткое содержание

Акт I

Царь Адмет лежит при смерти, терзаемый ужасными сновидениями. Во дворце царит скорбь. Его брат Тразимед тоже не находит покоя — он одержим портретом прекрасной незнакомки. Геракл, старый друг Адмета, прибывает навестить умирающего. Пока царь спит, его жена Альцеста молится перед статуей Аполлона о спасении мужа. Статуя оживает и возвещает: Адмет останется жив, если кто-то из близких согласится умереть вместо него. Альцеста без колебаний принимает это решение.

В окрестностях дворца, переодевшись пастухами, живут троянская принцесса Антигона и её наставник Мераспа. Некогда Адмет был обручён с Антигоной, но отверг её ради Альцесты. Это произошло потому, что посланный в Трою в качестве свата Тразимед сам влюбился в Антигону и по возвращении передал Адмету ложный портрет, искажавший её подлинные черты. Антигона считает, что именно это предательство стало причиной его болезни. Она отправляет Мераспу во дворец под видом своего отца.

В дворцовых садах Альцеста прощается со своими фрейлинами и закалывается. Адмет внезапно исцеляется и вместе с Гераклом празднует своё чудесное выздоровление. Но тут раздаются вопли — найдено тело Альцесты. Адмет в отчаянии умоляет Геракла, который однажды уже спускался в Аид, спасти его жену. Геракл соглашается.

Акт II

В подземном царстве Альцеста прикована к скале, её терзают фурии. Появляется Геракл, сражается с псом Цербером, побеждает фурий и разбивает оковы. Альцеста освобождена и с радостью ждёт встречи с мужем, но решает пока не открываться ему.

Антигона под именем Розильды поступает садовницей во дворец, чтобы быть рядом с Адметом. Тразимед, увидев её, узнаёт ту самую женщину с портрета и теряет покой. Он отбрасывает портрет, и Ориндо подбирает его. Антигона отвергает ухаживания Тразимеда — она ждёт только Адмета.

Ориндо приносит портрет Адмету и рассказывает об обмане Тразимеда. Адмет поражён сходством портрета с новой садовницей. Антигона говорит ему, что принцесса Антигона мертва, и спрашивает, женился бы он на ней, будь она жива. Адмет уклоняется от ответа.

Альцеста, переодетая в мужскую одежду, бродит в лесу, терзаясь страхом, что муж мог полюбить другую. Она просит Геракла сообщить Адмету, что ему не удалось спасти Альцесту. Увидев прекрасную садовницу, она убеждается, что её опасения не напрасны.

Акт III

Тразимед, обезумев от любви, похищает Антигону. Мераспа открывает Адмету, кто такая Розильда на самом деле. Адмет чувствует себя обязанным жениться на Антигоне, думая, что Альцеста мертва.

Переодетая Альцеста видит, как Антигона целует портрет Адмета, и выхватывает его из рук соперницы. Стража хватает её и передаёт Гераклу, который сообщает ей, что Адмет полюбил другую.

Адмет и Антигона готовятся к свадьбе. Тразимед, узнав об этом, пытается убить брата, но Альцеста выбивает оружие из его рук, спасая мужу жизнь. Когда Адмет понимает, что перед ним воскресшая Альцеста, он оказывается перед мучительным выбором. Антигона сама разрешает эту дилемму: она берёт руку Адмета и вкладывает её в руку Альцесты, говоря, что та дважды спасла ему жизнь и только она достойна быть его женой. Тразимед просит прощения у брата и получает его. Все славят любовь и великодушие.

История создания

Гендель написал "Адмета, царя Фессалии" для Королевской музыкальной академии в Лондоне, когда итальянская опера-сериа переживала период расцвета. Либретто Никола Франческо Хайма частично основано на трагедии Еврипида "Алкестида". Опера стала второй из пяти, созданных композитором специально для двух прославленных примадонн того времени — Фаустины Бордони и Франчески Куццони.

Премьера состоялась с огромным успехом и выдержала девятнадцать представлений, что для той эпохи считалось выдающимся показателем. Однако присутствие двух звёздных сопрано привело к расколу публики: поклонники одной певицы освистывали другую, и некоторые спектакли сопровождались скандалами.

Музыка и особенности

Опера открывается необычной сценой: умирающий Адмет терзаем балетом демонов, олицетворяющих его физические и душевные муки. Гендель использует смелые гармонии, диссонансы и хроматизмы, создавая поразительную для своего времени звуковую картину страдания.

Начало второго акта с оркестровой пьесой, изображающей схватку Геракла с фуриями в Аиде, также выделяется на фоне обычных оперных форм той эпохи. Композитор тщательно уравновешивает партии двух примадонн, давая каждой равные возможности для блестящих арий.

В оркестр входят флейта, два гобоя, фагот, две валторны, струнные и бассо континуо.

Известные арии и фрагменты

Акт I

• Сцена с балетом демонов — оркестр

• "Любовь и надежда" ("L'amore e la speranza") — Альцеста

Акт II

• Сражение Геракла с фуриями — оркестр

• "Я больше не та, что прежде" ("Io più non sono quella") — Антигона

Акт III

• "Сладчайшие узы" ("Dolci nodi") — Адмет

• "Сегодня день радости" ("Questo giorno di contento") — Адмет, Антигона, Альцеста

• Заключительный хор ("Sì, bel giorno") — все участники

Постановки и судьба оперы

После премьерного сезона 1727 года оперу возобновляли в Лондоне в 1728 и 1731 годах. Затем "Адмет, царь Фессалии" исчез из репертуара почти на двести пятьдесят лет. Возрождение интереса к опере началось в конце двадцатого века с ростом движения аутентичного исполнительства. В 1968 году была сделана одна из первых записей оперы. С тех пор она периодически появляется на сценах Европы и Америки, но остаётся в тени более знаменитых генделевских опер.

Интересные факты

• Партия Адмета написана для знаменитого кастрата Сенезино, одного из величайших певцов своей эпохи.

• Либретто содержит сразу два счастливых конца: Геракл спасает Альцесту, а Антигона добровольно уступает её место Адмету.

• Сцена в подземном царстве с фуриями и сражением Геракла считается одним из самых смелых оркестровых эпизодов во всех операх Генделя.

• История с ложным портретом, из-за которого Адмет отверг Антигону, полностью вымышлена либреттистом и отсутствует в античном мифе.

• В рукописи оперы сохранились пометки композитора, показывающие, как он подстраивал партии под голоса конкретных певцов.

Как этот композитор обошёлся с оригиналом

Гендель и его либреттист Хайм берут за основу античный миф, но значительно расширяют его.

Что взято из оригинала: главные герои — Адмет, Алкестида (Альцеста), Геракл (Эрколе), Аполлон. Сохранена центральная коллизия: Альцеста добровольно умирает за мужа, Геракл спускается в Аид и возвращает её. Сохранена роль Аполлона как покровителя Адмета.

Что изменено: введена совершенно новая сюжетная линия с Антигоной, троянской принцессой, бывшей невестой Адмета. Добавлен брат Адмета Тразимед с его безответной любовью к Антигоне и история с подменой портрета. Вся история превращается в сложную любовную интригу с переодеваниями, похищением и ревностью.

Что добавлено: финальная сцена, где Антигона добровольно уступает Адмета Альцесте, отсутствует в античном мифе. Гендель создаёт не просто историю самопожертвования, а развёрнутую психологическую драму с несколькими конфликтами и счастливым разрешением всех линий.