Балладная опера (Ballad opera)
Либретто: Ричард Бром (пьеса), переработано Эдвардом Румом, Уильямом Йонгом и Мэттью Конканеном
Премьера: 1760 год, Лондон, театр Ковент-Гарден
Язык: английский
Суть сюжета
Сюжет основан на одноимённой кавалерской комедии Ричарда Брома 1652 года "Весёлая компания, или Бродячий нищий". Пьеса, написанная в период английской республики, изображает идиллическую картину жизни бродяг и нищих, противопоставляя их беззаботность лицемерию и жадности "уважаемых" людей. В центре повествования — две молодые девушки, которые, устав от скучной жизни в поместье, переодеваются цыганками и сбегают, чтобы присоединиться к "весёлой компании" бродяг. Их возлюбленные отправляются на поиски, и в финале, после ряда комических недоразумений, влюблённые воссоединяются.
Действующие лица
• Спринглоу (разговорная роль) — молодой дворянин
• Хиллари (сопрано) — его возлюбленная
• Олдспринглоу (разговорная роль) — отец Спринглоу
• Рэчел (сопрано) — подруга Хиллари
• Патч (тенор) — слуга
• Рэндол (бас) — слуга
• Хор цыган и бродяг
Краткое содержание
Акт I
Поместье Олдспринглоу. Хиллари, дочь хозяина, устав от скучной, размеренной жизни, уговаривает свою подругу Рэчел переодеться цыганками и присоединиться к бродячей "весёлой компании", которая кочует по окрестностям. Девушки сбегают, оставив своих возлюбленных в недоумении. Спринглоу и его друг отправляются на поиски. Олдспринглоу, узнав о побеге, приходит в ярость и клянётся найти дочь.
Акт II
Лес. Лагерь бродяг. Хиллари и Рэчел присоединяются к компании. Цыгане и нищие поют о своей вольной жизни. Хиллари, наблюдая за их песнями и плясками, начинает сомневаться в правильности своего поступка. Рэчел, напротив, наслаждается свободой. Появляются Спринглоу и его друг, переодетые нищими. Они не узнают девушек, а те не узнают их.
Акт III
Спринглоу узнаёт Хиллари. Олдспринглоу со стражей врывается в лагерь. Он хочет наказать бродяг, но Хиллари встаёт на их защиту. Она говорит отцу, что именно здесь, среди этих людей, она поняла цену настоящей доброты, которой так не хватает в "приличном" обществе. Олдспринглоу, тронутый словами дочери и раскаявшийся в своей суровости, прощает всех. Влюблённые воссоединяются. Опера завершается всеобщим весельем.
История создания
Балладная опера "Весёлая компания" была поставлена в театре Ковент-Гарден в 1760 году по инициативе известного певца Джона Бирда, который попросил композитора Уильяма Бейтса "омолодить" музыку для этой пьесы. Бейтс написал основную партитуру, однако Томас Огастин Арн также принял участие в создании этого спектакля: он сочинил несколько новых песен специально для певицы Шарлотты Брент, которая исполняла партию Хиллари.
В 1760 году, когда ставилась опера, Арну было пятьдесят лет. К этому времени он уже был одним из самых уважаемых композиторов Англии, автором маски "Альфред", оперы "Элиза" и многих других сочинений. Премьера в Ковент-Гарден прошла успешно, и опера удерживалась в репертуаре в течение двенадцати лет.
В 1770 году, за восемь лет до смерти, Арн совместно с Уильямом Бейтсом создал новую версию оперы под названием "Женские проказы". Это свидетельствует о сохранявшемся интересе композитора к этому материалу.
Музыка и особенности
"Весёлая компания" относится к жанру балладной оперы, в котором разговорные диалоги чередуются с музыкальными номерами на основе народных или популярных мелодий. Арн, в отличие от Бейтса, который аранжировал большую часть музыки, сочинил для этой постановки оригинальные песни. Среди них: "Смотрите, как ягнята резвятся", "Как мало таких, как вы, решились бы посоветовать", "Ни одна женщина не может подавить свою зависть", "Дамы выглядят веселыми", "Горе каждой нежной красавице", "Мой папочка ушёл в свою могилу", "Как вы спешили". Финальная песня "Звучит громко, торжествующая слава", которая иногда приписывается этой опере, на самом деле взята из другой работы Арна — "Пророчица".
Стиль Арна в этих песнях отличается от традиционной балладной оперы: его мелодии более изысканны, ближе к итальянской оперной школе, чем к народным напевам. Партия Хиллари, написанная специально для Шарлотты Брент, требует от певицы не только лёгкости, но и драматической выразительности.
Известные арии и фрагменты
• "Смотрите, как ягнята резвятся" ("See how the lambs are sporting") — Хиллари
• "Как мало таких, как вы, решились бы посоветовать" ("How few like you would dare advise") — персонаж неизвестен
• "Ни одна женщина не может подавить свою зависть" ("No woman her envy can smother") — персонаж неизвестен
• "Дамы выглядят веселыми" ("The ladies look gay") — хор
• "Горе каждой нежной красавице" ("Woe betide each tender fair") — персонаж неизвестен
• "Мой папочка ушёл в свою могилу" ("My daddy is gone to his grave") — персонаж неизвестен
• "Как вы спешили" ("What haste you were in") — персонаж неизвестен
Постановки и судьба оперы
Премьера 1760 года в театре Ковент-Гарден прошла успешно. Опера удерживалась в репертуаре в течение двенадцати лет. В 1760 году лондонский издатель Дж. Уолш опубликовал сборник песен из "Весёлой компании", содержащий новые песни Арна, исполненные Шарлоттой Брент. В 1770 году Арн совместно с Уильямом Бейтсом создал новую версию оперы под названием "Женские проказы".
Либретто оперы, основанное на пьесе Ричарда Брома, многократно переиздавалось в XVIII веке: в 1760 году в Лондоне, в 1761 году в Корке. Музыка оперы сохранилась частично: песни Арна дошли до наших дней в сборнике 1760 года, изданном Уолшем. Основная партитура Бейтса, вероятно, утрачена.
Интересные факты
• Пьеса Ричарда Брома "Весёлая компания" была впервые поставлена в 1652 году, в период Английской республики, и высмеивала пуританскую мораль.
• Балладная опера 1760 года была поставлена по инициативе Джона Бирда — известного тенора, который также сотрудничал с Арном в постановке маски "Альфред".
• Песни для "Весёлой компании" были написаны Арном специально для Шарлотты Брент — одной из самых известных певиц своего времени, ученицы самого Арна.
• В 1770 году Арн совместно с Бейтсом создал новую версию оперы под названием "Женские проказы".
• Это одна из немногих работ Арна в жанре балладной оперы — жанре, который за полвека до этого прославила "Опера нищих" Джона Гея.
Как этот композитор обошёлся с оригиналом
Арн участвовал в постановке "Весёлой компании" не как основной композитор, а как автор дополнительных номеров. Основная музыка была написана Уильямом Бейтсом, который "омолодил" старую пьесу Брома, превратив её в балладную оперу. Арн, уважаемый мастер, получил заказ на сочинение новых песен для примадонны Шарлотты Брент. В отличие от традиционной балладной оперы, где музыка почти целиком заимствовалась из народных источников, песни Арна были оригинальными сочинениями, написанными в изящном, мелодичном стиле, близком к итальянской опере. Это делало постановку более "современной" для вкусов лондонской публики 1760-х годов, отличая её от более ранних образцов жанра. Таким образом, Арн, даже работая в чужом жанре, оставался верен своему стилю, привнося в балладную оперу элементы высокой итальянской вокальной школы.