Маска (Masque)
Либретто: Джордж Колман (старший) по мотивам маски Бена Джонсона "Оберон" (1611)
Премьера: ноябрь 1771 года, Лондон, театр Ковент-Гарден
Язык: английский
Суть сюжета
"Волшебный принц" — аллегорическая маска, прославляющая рыцарский орден Подвязки. Либретто основано на маске Бена Джонсона "Оберон" (1611), написанной для двора короля Якова I. Действие происходит в волшебном лесу, где повелитель фей Оберон собирает свой двор, чтобы приветствовать принца — будущего наследника престола. По ходу действия появляются сатиры, нимфы, дриады и другие мифологические существа. Во второй части маски действие переносится в рыцарский замок, где происходит посвящение в рыцари Ордена Подвязки. В финале звучит хор, прославляющий доблесть и честь.
Действующие лица
• Оберон (роль без вокальной партии) — король фей
• Принц (роль без вокальной партии) — будущий наследник
• Сатиры, нимфы, дриады, рыцари (хор и солисты)
Краткое содержание
Акт I
Волшебный лес. Сатиры и лесные духи собираются на праздник. Оберон, король фей, готовится приветствовать принца, который должен прибыть в лес. Появляются нимфы и дриады, они славят красоту природы и приближающийся праздник.
Акт II
Лесное царство Оберона. Прибывает принц. Оберон и его свита приветствуют его. Лесные духи исполняют танцы и песни в честь гостя. Сатиры поют комическую песню "Будь проклята скупость" ("Cursed be covetousness").
Акт III
Рыцарский замок. Происходит посвящение принца в рыцари Ордена Подвязки. Рыцари и дамы выходят на торжественную церемонию. Звучит хор "Вперёд, храбрые рыцари" ("Advance, ye brave knights"). Опера завершается торжественным гимном в честь доблести и чести.
История создания
"Волшебный принц" был написан в 1771 году для театра Ковент-Гарден, которым управлял либреттист Джордж Колман. Поводом для создания маски послужило торжественное посвящение десяти знатных особ в рыцари Ордена Подвязки, состоявшееся летом 1771 года в Виндзорском замке. Среди посвящённых были старшие сыновья короля Георга III — принц Уэльский и принц Фредерик.
Колман и Арн стремились превзойти постановку конкурирующего театра Друри-Лейн, где в том же сезоне шла маска "Учреждение Ордена Подвязки" Чарльза Дибдина. Арн, которому в 1771 году был шестьдесят один год, находился в зените своего мастерства. Он был назначен музыкальным руководителем Ковент-Гардена и создал для этой маски одну из лучших своих партитур.
Либретто было составлено из фрагментов Бена Джонсона ("Оберон", 1611), а также нескольких строк Шекспира и хора Гилберта Уэста. Премьера состоялась в ноябре 1771 года и имела большой успех. Критики особенно хвалили увертюру, "живую и приятную", а также хоры, названные "величественными и гармоничными".
Музыка и особенности
Музыка "Волшебного принца" считается одним из лучших достижений Арна. Увертюра написана в современной трёхчастной форме (быстро-медленно-быстро) в галантном стиле, что говорит о знакомстве Арна с симфониями Иоганна Кристиана Баха и Карла Фридриха Абеля.
Особого внимания заслуживает дуэт с хором "Now all the air shall ring", завершающий первую часть маски. В этом номере чувствуется влияние Генделя, особенно в мощном хоровом письме. Арн также активно использует духовые инструменты, что было новаторством для английской сцены того времени.
Сохранившаяся ария "Лесная нимфа" ("A Wood Nymph") — один из самых известных номеров маски, часто исполняемый в концертах. Текст этой арии был адаптирован Арном из стихов Бена Джонсона.
Известные арии и фрагменты
• Увертюра — оркестр
• "Now all the air shall ring" — дуэт и хор
• "Будь проклята скупость" ("Cursed be covetousness") — сатиры
• "Вперёд, храбрые рыцари" ("Advance, ye brave knights") — хор
• "Лесная нимфа" ("A Wood Nymph") — сопрано
• "Hark, the echoing air" — ария
Постановки и судьба оперы
Премьера в ноябре 1771 года в театре Ковент-Гарден прошла с большим успехом. Маска выдержала несколько представлений и была возобновлена в последующие сезоны. Критики единодушно хвалили музыку Арна. В 1785 году издательство Харрисон и Ко выпустило аранжировку отрывков из маски для немецкой флейты.
В 1959 году ария "Лесная нимфа" была издана в современной редакции Роберта Салкелда для сопрано, сопраниновой (или дискантовой) блокфлейты и фортепиано (клавесина) с добавлением двух скрипок и виолончели ad libitum. Вокализ оперы хранится в библиотеке Бодли в Оксфорде и в коллекции Ларпента в библиотеке Хантингтона. Партитура была переиздана в серии Kalmus Vocal Series.
Интересные факты
• "Волшебный принц" был создан в соревновании с постановкой "Учреждение Ордена Подвязки" Чарльза Дибдина в театре Друри-Лейн. Постановки конкурирующих театров были посвящены одному и тому же событию — посвящению принцев в рыцари Ордена Подвязки.
• Арн взял на себя смелость переработать текст Бена Джонсона, "осовременив" его для публики XVIII века.
• Либретто также включало строки из Шекспира и фрагменты из поэмы Гилберта Уэста.
• В рекламных целях в либретто было объявлено, что Джордж Колман написал текст для маски, хотя на самом деле он был составителем, а не автором.
• Ария "Лесная нимфа" была настолько популярна, что в 1959 году вышла отдельным изданием в современной редакции.
Как этот композитор обошёлся с оригиналом
Арн работал с либретто, которое было составлено из фрагментов маски Бена Джонсона "Оберон" (1611), с добавлением строк Шекспира и хора Гилберта Уэста. В отличие от более ранних постановок масок Джонсона, где музыка была подчинена тексту, Арн сделал музыку центральным элементом спектакля. Он сохранил основную структуру джонсоновской маски — появление Оберона, прибытие принца, посвящение в рыцари, — но добавил развёрнутые музыкальные номера: увертюру, арии, дуэты и хоры. Особое внимание композитор уделил хоровому письму, в котором чувствуется влияние Генделя, а также использованию духовых инструментов, что делало оркестровку более современной и богатой. "Волшебный принц" стал ярким примером того, как традиции английской маски XVII века сочетались с музыкальными достижениями XVIII века.