Опера-сериа (dramma per musica)
Либретто: Томас Холт (по поэме Мэтью Прайора "Генри и Эмма" 1709 года)
Премьера: 31 марта 1749 года, Лондон, театр Ковент-Гарден
Язык: английский
Суть сюжета
Сюжет основан на средневековой балладе "Смуглая дева" ("The Nut-Brown Maid") и её литературной обработке Мэтью Прайора. Молодой лорд Генри, желая испытать верность своей возлюбленной Эммы, притворяется разбойником и изгнанником. Он приходит к ней под чужим именем и говорит, что должен покинуть Англию, обвинённый в преступлении. Он предлагает ей забыть его. Эмма, не узнав возлюбленного, клянётся следовать за ним в изгнание, делить с ним все тяготы и доказать свою верность. Генри, убедившись в её преданности, раскрывает себя. Влюблённые воссоединяются.
Действующие лица
• Генри (без вокальной партии) — молодой лорд
• Эмма (без вокальной партии) — его возлюбленная
• Пастух (бас) — рассказчик
• Пастушка (сопрано) — участница хора
• Хор пастухов и пастушек
Краткое содержание
Акт I
Деревня. Пастухи и пастушки поют о верности в любви. Генри, переодетый странником, приходит к Эмме. Он говорит, что его имя — Клод, он изгнанник, обвинённый в преступлении, и должен покинуть Англию навсегда. Он просит Эмму забыть о нём и не ждать. Эмма, не узнав Генри, отвечает, что не оставит его: она последует за ним в изгнание, разделит его судьбу, будет терпеть нужду и лишения. Генри, тронутый её словами, продолжает испытание.
Акт II
Эмма готовится к долгому пути. Она отказывается от всех удобств, готова спать на земле, питаться кореньями, не страшится ни разбойников, ни диких зверей. Генри, видя её непоколебимую верность, не может больше скрываться. Он открывает себя, обнимает Эмму и просит прощения за обман. Эмма сначала возмущена, но затем прощает его. Пастухи и пастушки славят верность, которая сильнее любых испытаний. Опера завершается свадебным торжеством.
История создания
"Генри и Эмма" была написана Томасом Огастином Арном в 1749 году по заказу театра Ковент-Гарден. Либретто создал Томас Холт, взяв за основу одноимённую поэму Мэтью Прайора 1709 года, которая, в свою очередь, восходила к средневековой балладе "Смуглая дева" . Премьера состоялась 31 марта 1749 года в театре Ковент-Гарден.
Постановка оказалась неудачной: опера выдержала всего одно представление . Современники отмечали, что публика не приняла произведение, и оно не было повторено. Причины провала, вероятно, связаны с тем, что опера была задумана как "музыкальная драма" с разговорными диалогами и тринадцатью песнями — форма, которая ещё не получила признания у лондонской публики . Спустя несколько месяцев после премьеры либретто было издано с пометкой "напечатано для автора и продаётся Мэнби и Коксом".
Музыка и особенности
"Генри и Эмма" представляет собой музыкальную драму, где музыкальные номера чередуются с разговорными диалогами . В отличие от итальянской оперы-сериа, доминировавшей на лондонской сцене, Арн использовал английский текст и более простую, естественную манеру письма, ориентированную на национальные вкусы.
Сохранившаяся увертюра к опере — единственный фрагмент музыки, дошедший до наших дней . Увертюра написана в трёхчастной итальянской форме "быстро-медленно-быстро": первая часть — Presto, вторая — Andante piano, третья — Tempo di Minuetto . Музыка увертюры, как и все оркестровые сочинения Арна этого периода, отличается ясностью формы и изяществом мелодического рисунка.
Вся остальная музыка оперы, включая тринадцать песен, утрачена. Либретто сохранилось в рукописной копии в коллекции Ларпента и в печатном издании 1749 года.
Известные арии и фрагменты
• Увертюра соль мажор — оркестр
Постановки и судьба оперы
Премьера 31 марта 1749 года в Ковент-Гарден стала единственным представлением при жизни композитора. Опера не возобновлялась в XVIII веке, хотя в 1774 и 1775 годах делались попытки представить сокращённые версии на бенефисных спектаклях . Музыка оперы практически полностью утрачена: из всего сочинения сохранилась только увертюра, которая вошла в сборник "Восемь увертюр в восьми партиях", изданный в 1751 году . Либретто хранится в библиотеке Хантингтона в Калифорнии.
Интересные факты
• "Генри и Эмма" стала одной из двух неудачных опер Арна в конце 1740-х годов; через год после неё провалилась опера "Дон Саверио" .
• Либретто было написано Томасом Холтом, который затем подал в суд на Арна, требуя половину доходов от постановки . Это был один из первых в Англии судебных процессов об авторских правах в музыкальном театре .
• Сюжет основан на средневековой балладе "Смуглая дева", которая была известна в Англии с XV века и вдохновляла многих поэтов, включая Мэтью Прайора.
• Увертюра к опере, единственный сохранившийся фрагмент, до сих пор входит в репертуар оркестров старинной музыки .
• В либретто входило тринадцать песен, но только одна из них была напрямую заимствована из поэмы Прайора — остальные были написаны специально для постановки.
Как этот композитор обошёлся с оригиналом
Арн работал с либретто Холта, который переработал поэму Прайора для сцены. В отличие от поэмы, где сюжет представляет собой диалог двух голосов — мужского и женского, — в оперной версии добавлены пастухи и пастушки, комментирующие действие и создающие пасторальную атмосферу. Главные роли Генри и Эммы были, вероятно, разговорными, а музыкальные номера отдавались второстепенным персонажам и хору . Арн создал музыку, которая, по замыслу либреттиста, должна была подчеркнуть идею верности и преданности, центральную для сюжета. Увертюра, написанная в ярком, жизнерадостном тоне, задаёт настроение, которое затем раскрывается в песнях и хорах. К сожалению, утрата музыки не позволяет оценить, насколько самостоятельной была эта работа и как именно Арн интерпретировал средневековую легенду.