Опера-сериа (dramma per musica)
Либретто: Антонио Сальви
Премьера: 1730 год, Флоренция, дворец герцога Тосканского близ Пратолино
Язык: Итальянский
Суть сюжета
В основе сюжета лежит история о царице Беренике, правительнице Египта из династии Птолемеев. Царица оказывается в центре сложных политических интриг и любовных коллизий. Несколько претендентов борются за её руку и власть над Египтом. Береника должна сделать выбор между долгом правительницы и велением сердца. История рассказывает о противостоянии любви и политических амбиций, о верности и предательстве при дворе.
Действующие лица
• Береника (сопрано) — царица Египта
• Арсам (кастрат-сопрано) — принц, возлюбленный Береники
• Фарнак (тенор) — царь Понта, претендент на руку царицы
• Клеона (сопрано) — наперсница Береники
• Деметрий (бас) — советник
• Хор придворных, стражи, народа
Краткое содержание
Акт I
Царица Береника готовится принять послов от чужеземных правителей, добивающихся её руки. Среди претендентов — царь Понта Фарнак, могущественный властелин, чей союз сулит Египту защиту от врагов. Однако сердце Береники принадлежит принцу Арсаму, который также находится при дворе. Царица в смятении: она должна думать о благе государства, но не может забыть о своей любви.
Арсам и Береника тайно встречаются и клянутся друг другу в вечной верности. Фарнак, узнав об их отношениях, приходит в ярость и начинает плести интриги против соперника.
Акт II
Фарнак требует от Береники немедленного ответа. Он угрожает войной, если царица отвергнет его предложение. Придворные советуют Беренике подчиниться требованиям Фарнака ради блага Египта. Арсам предлагает возлюбленной бежать из дворца, но Береника не решается бросить свой народ.
Клеона пытается поддержать царицу, но сама страдает от неразделённой любви к одному из придворных. Интриги при дворе усиливаются, каждый ищет свою выгоду.
Акт III
Фарнак поднимает мятеж, стремясь захватить власть силой. Арсам во главе верных войск вступает в сражение с его сторонниками. В решающей битве принц одерживает победу и захватывает Фарнака в плен.
Береника предстаёт перед пленённым Фарнаком. Она могла бы казнить его, но проявляет великодушие и отпускает на свободу. Фарнак, тронутый милосердием царицы, отказывается от своих притязаний. Береника и Арсам наконец соединяются. Все славят мудрость и милосердие правительницы.
История создания
Опера "Береника" стала первой оперой Франческо Арайи, открывшей его путь к европейской известности. Премьера состоялась в 1730 году во Флоренции, во дворце герцога Тосканского близ Пратолино. Либретто написал Антонио Сальви, один из ведущих итальянских либреттистов начала восемнадцатого века.
Успех оперы был столь значительным, что в 1734 году она была возобновлена в Венеции с участием двух величайших певцов-кастратов той эпохи — Фаринелли и Кафарелли, которые исполнили главные партии. Это свидетельствует о высоком качестве музыки Арайи и признании его таланта в Италии.
Музыка и особенности
"Береника" представляет собой типичный образец итальянской оперы-сериа начала восемнадцатого века. Арии написаны в форме da capo и отличаются мелодической красотой и виртуозными пассажами, что подтверждается выбором Фаринелли и Кафарелли для венецианской постановки. Оркестр включает струнные, гобои и basso continuo, создавая прозрачное и изящное сопровождение.
Известные арии и фрагменты
Акт I
• "В сердце моём борьба" ("Nel mio cor lotta") — Береника
• "Любовь и долг" ("Amore e dovere") — Арсам
Акт II
• "Гнев мой не знает границ" ("L'ira mia non ha confine") — Фарнак
• "Надежда умирает последней" ("La speranza muore ultima") — Клеона
Акт III
• "Свободу побеждённым" ("Libertà ai vinti") — Береника
• "Слава великой царице" ("Gloria alla gran regina") — финальный хор
Постановки и судьба оперы
После премьеры во Флоренции в 1730 году опера с успехом прошла в нескольких итальянских городах. Особенно значимой стала венецианская постановка 1734 года с участием легендарных певцов Фаринелли и Кафарелли. Впоследствии, когда Арайя уехал в Россию, "Береника" была забыта, как и большинство его итальянских опер. Партитура сохранилась в библиотечных собраниях.
Интересные факты
• Опера "Береника" была одной из первых опер двадцатилетнего композитора — Арайя дебютировал как оперный композитор в 1729 году.
• Либретто написал Антонио Сальви, который также был автором текстов для многих других известных композиторов эпохи барокко, включая Генделя и Вивальди.
• Венецианская постановка 1734 года с участием Фаринелли и Кафарелли была уникальным событием — два величайших певца-кастрата того времени редко выступали вместе.
• Успех "Береники" привлёк внимание русского посла в Италии, что впоследствии привело к приглашению Арайи в Санкт-Петербург в 1735 году.
Как этот композитор обошёлся с оригиналом
Франческо Арайя и его либреттист Антонио Сальви создали произведение, которое лишь в самых общих чертах опирается на исторический образ царицы Береники. Из античных источников взяты имена главных героев и общая атмосфера дворцовых интриг. Однако все конкретные события, любовные коллизии и финал с великодушным прощением являются плодом фантазии авторов. Такая трактовка соответствовала традициям оперы-сериа, которая использовала исторические имена как повод для создания универсальных драм о борьбе за власть, любви, предательстве и милосердии.