Маска (Masque)
Либретто: Неизвестный автор
Премьера: 1701 год, Лондон, театр в Линкольнс-Инн-Филдс
Язык: Английский
Суть сюжета
Сюжет основан на древнегреческом мифе о фракийском певце Орфее. Согласно мифу, Орфей обладал чудесным даром пения и игры на лире, перед которым не могли устоять ни боги, ни люди, ни дикие звери, ни даже деревья и скалы. Когда его возлюбленная, нимфа Эвридика, погибает от укуса змеи, безутешный Орфей спускается за ней в подземное царство мёртвых. Своим искусством он смягчает сердце владыки Аида и его супруги Персефоны, которые разрешают ему увести Эвридику обратно в мир живых. Однако ставится условие: Орфей не должен оглядываться на свою жену, пока они не выйдут из царства теней. Нарушив запрет, Орфей теряет Эвридику навсегда.
Действующие лица
• Орфей (тенор) — легендарный фракийский певец
• Эвридика (сопрано) — его возлюбленная
• Амур (сопрано) — бог любви
• Плутон (бас) — владыка подземного царства
• Прозерпина (сопрано) — его супруга
• Венера (сопрано) — богиня любви
• Хоры: пастухи и нимфы, фурии, блаженные тени
Краткое содержание
Часть первая
В Аркадии пастухи и нимфы празднуют свадьбу Орфея и Эвридики. Амур благословляет влюблённых и предрекает им счастливую жизнь. Во время празднества Эвридику кусает змея, и она умирает на руках у безутешного Орфея. Потрясённый горем, Орфей решает отправиться в подземное царство и вернуть её.
Часть вторая
Орфей спускается в Аид. Фурии преграждают ему путь, но его пение смягчает их сердца. Он предстаёт перед Плутоном и Прозерпиной и умоляет их отпустить Эвридику. Тронутые его искусством и верностью, властители ада соглашаются, но с условием: Орфей не должен оглядываться на Эвридику, пока они не выйдут из царства теней.
Часть третья
Орфей ведёт Эвридику к выходу из подземного царства. У самого порога мира живых он, терзаемый сомнениями, не выдерживает и оборачивается, чтобы убедиться, что возлюбленная идёт за ним. Тень Эвридики мгновенно исчезает. В отчаянии Орфей остаётся один. Однако Венера, тронутая его страданиями, возносит Орфея на небо, где он навеки воссоединяется с Эвридикой среди звёзд.
История создания
Джон Уэлдон создал свою маску "Орфей и Эвридика" вскоре после успеха другого его сочинения — маски "Суд Париса", которая в 1700 году победила на конкурсе, объявленном лордом Галифаксом. Уэлдон, ученик Генри Пёрселла, работал в то время органистом в Новом колледже Оксфорда. Премьера оперы состоялась в Лондоне в 1701 году, в период активного развития английского музыкального театра, когда маски и полуоперы пользовались большой популярностью у публики. Либреттист, написавший текст для "Орфея и Эвридики", остался неизвестным.
Музыка и особенности
Произведение написано в жанре маски — традиционной английской театральной формы, сочетающей вокальные и инструментальные номера с танцами и драматическими сценами. Уэлдон, будучи учеником Пёрселла, наследует его традиции в области мелодики и декламации. Музыка отличается выразительностью речитативов и изяществом арий, написанных под влиянием итальянской школы, но сохраняющих английский национальный характер. Композитор умело использует оркестр для создания эмоциональных контрастов между светлыми пасторальными сценами и мрачными картинами ада.
Известные арии и фрагменты
Часть первая
• Свадебная песня ("Счастливый день") — хор пастухов и нимф
• Ария Орфея ("О, свет очей моих") — Орфей
• Сцена смерти Эвридики — Орфей, Эвридика, хор
Часть вторая
• Мольба Орфея к фуриям ("Смягчитесь, адские духи") — Орфей
• "Внемли, властитель теней" ("Hear me, monarch of the shades") — Орфей
• Хор фурий
Часть третья
• "О, жестокий миг" ("O cruel moment") — Орфей
• Финальная ария Венеры ("Восходит к небесам") — Венера
• Заключительный хор ("Слава вечной любви")
Постановки и судьба оперы
После премьеры в 1701 году опера с успехом шла на лондонской сцене в течение нескольких сезонов. Однако впоследствии, как и большинство английских опер того времени, она была забыта. Интерес к творчеству Уэлдона, включая его "Орфея и Эвридику", возродился лишь в конце двадцатого века в рамках общего движения за восстановление английского музыкального наследия эпохи барокко. Сегодня опера изредка исполняется в концертных версиях и на фестивалях старинной музыки.
Интересные факты
• В 1700 году Уэлдон выиграл конкурс на лучшую маску, обойдя таких известных композиторов, как Джон Экклс и Дэниел Пёрселл (брат Генри Пёрселла).
• Уэлдон был одним из последних учеников Генри Пёрселла, величайшего английского композитора семнадцатого века.
• Помимо театральной музыки, Уэлдон написал большое количество духовных сочинений (антемов) для Королевской капеллы, где он служил органистом и композитором.
• Маска "Орфей и Эвридика" считается одним из немногих сохранившихся образцов английской светской музыки начала восемнадцатого века.
Как этот композитор обошёлся с оригиналом
Джон Уэлдон и его неизвестный либреттист сохранили основные элементы античного мифа: смерть Эвридики от укуса змеи, спуск Орфея в Аид, пение перед Плутоном и роковое нарушение запрета. Однако финал изменён в соответствии с традициями английской маски: вместо трагического одиночества или гибели героя введён апофеоз с участием Венеры, возносящей Орфея на небо для вечного воссоединения с возлюбленной. Такая счастливая развязка соответствовала ожиданиям публики и требованиям жанра, ориентированного на зрелищность и моральное утешение. Активное участие богов (Амура, Венеры) также является добавлением, смягчающим фатализм греческого мифа.