Опера-сериа (dramma per musica)
Либретто: Пьетро Метастазио
Премьера: 20 января 1763 года, Неаполь, театр Сан-Карло
Язык: итальянский
Суть сюжета
В основе сюжета лежат исторические события сорок шестого года до нашей эры, связанные с гражданской войной в Римской республике. После разгрома армии Помпея при Фарсале его сторонники во главе с Катоном Младшим укрываются в Утике. Юлий Цезарь, одержавший победу над Помпеем, преследует остатки республиканской армии. Катон, убеждённый республиканец и непримиримый враг единовластия, отказывается признать власть диктатора. Перед лицом неминуемого поражения и плена он принимает решение покончить с собой, чтобы не пережить гибель Римской республики и не сдаться на милость победителя.
Действующие лица
• Катон (тенор) — римский сенатор, непримиримый враг Цезаря
• Цезарь (сопрано-кастрат) — римский полководец, диктатор
• Марция (сопрано) — дочь Катона, тайно влюбленная в Цезаря
• Арбак (сопрано-кастрат) — нумидийский принц, друг Катона, влюбленный в Марцию
• Эмилия (сопрано) — вдова Помпея, стремящаяся отомстить Цезарю
• Фульвий (тенор) — посланник сената, сторонник Цезаря, влюбленный в Эмилию
Краткое содержание
Действие происходит в Утике, в имении Катона.
Акт I
Катон обеспокоен приближением войск Цезаря. Он решает заручиться поддержкой нумидийского принца Арбака и предлагает ему руку своей дочери Марции. Арбак, давно влюбленный в Марцию, с радостью соглашается. Однако Марция, тайно любящая Цезаря, просит Арбака отложить свадьбу. Катон покидает их, благословив Арбака как сына.
Цезарь является в Утику безоружным, надеясь на мирные переговоры с Катоном. Он предлагает союз и просит руки Марции. Эмилия, вдова Помпея, узнав о прибытии Цезаря, призывает Катона не верить ему и отомстить за смерть мужа. Катон призывает её к молчанию. Эмилия клянется отомстить Цезарю собственноручно.
Цезарь остается наедине с Марцией и признается ей в любви. Марция упрекает его в том, что он стал врагом её отца, но Цезарь убеждает её в неизменности своих чувств. Катон возвращается и требует, чтобы свадьба Марции с Арбаком состоялась немедленно. Марция в отчаянии.
Акт II
Эмилия подозревает Марцию в любви к Цезарю и упрекает её. Марция защищает Цезаря. Входит Цезарь и, видя слезы Марции, обещает сделать всё возможное, чтобы примириться с Катоном.
Арбак сообщает Катону, что нумидийские войска готовы выступить на его стороне. Катон приказывает начать сражение. Однако Фульвий приносит весть о том, что Арбак предал их и нумидийцы перешли на сторону Цезаря. Разгневанный Катон проклинает предателя.
Арбак клянется в верности Катону. Марция умоляет отца не верить слухам и не казнить Арбака. Фульвий подтверждает, что сам видел, как нумидийцы присоединились к войскам Цезаря. Эмилия убеждает Катона, что это Цезарь подкупил нумидийцев. Катон приказывает арестовать Арбака и запирает Марцию во дворце.
Акт III
Эмилия и Фульвий наблюдают за битвой. Цезарь одерживает победу, и армия Катона разбита. Фульвий умоляет Эмилию забыть о мести, но вдова Помпея непреклонна.
Цезарь, войдя в Утику, находит Марцию и обещает ей, что сохранит жизнь её отцу. Катона приводят к Цезарю. Цезарь предлагает ему мир и почет, но Катон с презрением отвергает все предложения. Он требует свободы для себя и своих сторонников.
Понимая, что республика погибла, Катон удаляется в свои покои. Он требует принести ему меч. Оставшись один, Катон пронзает себя мечом. На предсмертный крик сбегаются Марция, Цезарь, Арбак, Эмилия и Фульвий. Умирая, Катон завещает дочери следовать велению сердца. Цезарь, потрясенный величием духа своего врага, оплакивает его смерть и приказывает похоронить Катона с высшими почестями.
История создания
Джан Франческо де Майо, итальянский композитор неаполитанской школы, к началу шестидесятых годов восемнадцатого века уже был известен как автор опер-сериа. Он учился в Неаполитанской консерватории, где его наставником был Франческо Дуранте. Свою версию "Катона в Утике" де Майо создал для неаполитанского театра Сан-Карло. Премьера состоялась двадцатого января 1763 года. Для де Майо, занимавшего пост второго капельмейстера королевской капеллы, эта опера стала важным этапом в карьере придворного композитора.
Музыка и особенности
Опера де Майо относится к позднему периоду развития оперы-сериа, когда классический стиль уже начал формироваться. Музыка композитора отличается изяществом мелодий и богатством оркестрового письма. В партитуре использованы разнообразные инструменты, включая духовые, что придает звучанию особую красочность. Арии написаны в традиционной форме, но уже чувствуется стремление к драматической выразительности и психологической глубине. Особого внимания заслуживают сцены с участием оркестра, которые создают напряженную атмосферу и подчеркивают внутренние переживания героев.
Известные арии и фрагменты
Акт I
• Симфония (Sinfonia) — оркестровое вступление
Акт II
• "Растерянная, смущенная" ("Confusa, smarrita") — Марция
Акт III
• "В разбитом сердце" ("Nel seno a questo core") — Цезарь
• "Смерть, исцели мою боль" ("Morte, vieni") — Катон
• "Дорогая тень" ("Ombra cara") — Эмилия
Постановки и судьба оперы
Премьера в Неаполе в 1763 году прошла с успехом. В постановке участвовали ведущие певцы своего времени. Опера была хорошо принята публикой и критиками. Однако вскоре она уступила место новым сочинениям. В девятнадцатом и большей части двадцатого века "Катон в Утике" де Майо не исполнялся и оставался известен лишь специалистам. Интерес к творчеству композитора возродился в последние десятилетия в связи с общим подъемом интереса к музыке барокко и раннего классицизма.
Интересные факты
• Джан Франческо де Майо происходил из музыкальной семьи и получил образование в одной из лучших консерваторий Неаполя.
• Помимо опер, композитор написал значительное количество духовной музыки для королевской капеллы.
• В своих операх де Майо уделял особое внимание оркестровым эффектам и тембровым краскам.
• Композитор пользовался покровительством неаполитанского королевского двора.
• Его музыка ценилась современниками за изящество и благородство стиля.
Как этот композитор обошёлся с оригиналом
Джан Франческо де Майо следует либретто Метастазио, сохраняя всех персонажей и основные сюжетные линии. Как представитель поздней неаполитанской школы, он соединяет традиции оперы-сериа с новыми веяниями классического стиля. Его музыка отличается большей естественностью выражения и вниманием к оркестровым деталям. Историческая основа сюжета — гибель Катона — сохранена, но трагический финал решен в духе времени: с великодушием победителя и прославлением добродетели павшего героя. Это делает оперу переходной от барокко к классицизму.