Опера-сериа (dramma per musica)
Либретто: Пьетро Метастазио
Премьера: 26 декабря 1728 года, Венеция, театр Сан-Джованни-Кризостомо
Язык: итальянский
Суть сюжета
В основе сюжета лежат исторические события сорок шестого года до нашей эры, связанные с гражданской войной в Римской республике. После разгрома армии Помпея при Фарсале его сторонники во главе с Катоном Младшим укрываются в Утике. Юлий Цезарь, одержавший победу над Помпеем, преследует остатки республиканской армии. Катон, убеждённый республиканец и непримиримый враг единовластия, отказывается признать власть диктатора. Перед лицом неминуемого поражения и плена он принимает решение покончить с собой, чтобы не пережить гибель Римской республики и не сдаться на милость победителя.
Действующие лица
• Катон (тенор) — римский сенатор, непримиримый враг Цезаря
• Цезарь (сопрано-кастрат) — римский полководец, диктатор
• Марция (сопрано) — дочь Катона, тайно влюбленная в Цезаря
• Арбак (сопрано-кастрат) — нумидийский принц, друг Катона, влюбленный в Марцию
• Эмилия (сопрано) — вдова Помпея, стремящаяся отомстить Цезарю
• Фульвий (бас) — посланник сената, сторонник Цезаря, влюбленный в Эмилию
Краткое содержание
Действие происходит в сорок шестом году до нашей эры в Утике, в имении Катона.
Акт I
Катон обеспокоен приближением войск Цезаря. Он решает заручиться поддержкой нумидийского принца Арбака и предлагает ему руку своей дочери Марции. Арбак, давно влюбленный в Марцию, с радостью соглашается. Однако Марция, тайно любящая Цезаря, просит Арбака отложить свадьбу, и тот обещает ей молчать о своей любви и не настаивать на браке. Катон покидает их, благословив Арбака как сына.
Цезарь является в Утику безоружным, надеясь на мирные переговоры с Катоном. Он предлагает союз и просит руки Марции. Эмилия, вдова Помпея, узнав о прибытии Цезаря, призывает Катона не верить ему и отомстить за смерть мужа. Катон призывает её к молчанию, считая, что женщина не должна вмешиваться в государственные дела. Эмилия клянется отомстить Цезарю собственноручно.
Цезарь остается наедине с Марцией и признается ей в любви. Марция упрекает его в том, что он стал врагом её отца и погубил Помпея, но Цезарь убеждает её в неизменности своих чувств. Катон возвращается и требует, чтобы свадьба Марции с Арбаком состоялась немедленно. Марция в отчаянии, а Арбак вынужден просить Катона отложить торжество.
Акт II
Эмилия подозревает Марцию в любви к Цезарю и упрекает её в том, что она забыла о гибели Помпея. Марция защищает Цезаря, утверждая, что тот невиновен в смерти её мужа. Входит Цезарь и, видя слезы Марции, обещает сделать всё возможное, чтобы примириться с Катоном.
Арбак сообщает Катону, что нумидийские войска готовы выступить на его стороне. Катон приказывает начать сражение. Однако Фульвий приносит весть о том, что Арбак предал их и нумидийцы перешли на сторону Цезаря. Разгневанный Катон проклинает предателя.
Арбак, не понимающий, в чём его обвиняют, клянется в верности Катону. Марция умоляет отца не верить слухам и не казнить Арбака. Фульвий подтверждает, что сам видел, как нумидийцы присоединились к войскам Цезаря. Арбак потрясен, но не может доказать свою невиновность.
Эмилия убеждает Катона, что это Цезарь подкупил нумидийцев и совратил его дочь. Катон приказывает арестовать Арбака и запирает Марцию во дворце.
Акт III
Эмилия и Фульвий наблюдают за битвой. Цезарь одерживает победу, и армия Катона разбита. Фульвий умоляет Эмилию забыть о мести и принять его любовь, но вдова Помпея непреклонна.
Цезарь, войдя в Утику, находит Марцию и обещает ей, что сохранит жизнь её отцу. Катона приводят к Цезарю. Цезарь предлагает ему мир и почет, но Катон с презрением отвергает все предложения. Он требует свободы для себя и своих сторонников, но Цезарь не может отпустить заклятого врага.
Понимая, что республика погибла, Катон удаляется в свои покои. Он требует принести ему меч, якобы для того, чтобы проверить его остроту перед сном. Оставшись один, Катон пронзает себя мечом. На предсмертный крик сбегаются Марция, Цезарь, Арбак, Эмилия и Фульвий. Умирая, Катон завещает дочери следовать велению сердца и признает благородство Арбака. Цезарь, потрясенный величием духа своего врага, оплакивает его смерть и приказывает похоронить Катона с высшими почестями.
История создания
Либретто Метастазио, впервые поставленное Винчи в Риме, к 1729 году уже приобрело широкую известность. Леонардо Лео, один из ведущих мастеров неаполитанской оперной школы, получил заказ на новую версию для прославленного венецианского театра Сан-Джованни-Кризостомо. Премьера состоялась двадцать шестого декабря 1728 года, открывая карнавальный сезон следующего года. Состав исполнителей был поистине звездным: партию Арбака пел молодой Карло Броски, будущий легендарный Фаринелли, а партию Катона исполнил знаменитый Николо Гримальди, известный как Николини. Джузеппе Мария Боски, исполнитель партии Фульвия, также был выдающимся басом своего времени.
Музыка и особенности
Опера Леонардо Лео представляет собой блестящий образец неаполитанской оперы-сериа в её зрелой форме. Стиль композитора отличается выверенной структурой, великолепным сочетанием певучей мелодичности и виртуозной вокальной техники с ее изысканными пассажами и руладами. Лео мастерски передает эмоциональные состояния героев, создавая арии, полные драматизма и экспрессии. Особого внимания заслуживает партия Арбака, написанная специально для Фаринелли: она демонстрирует все грани невероятного дарования певца, сочетая широчайший диапазон, виртуозную подвижность и глубокую лиричность. Оркестровое письмо Лео отличается насыщенностью и тембральным разнообразием.
Известные арии и фрагменты
Акт I
• Симфония (Sinfonia) — оркестровое вступление
• "В слезах рождается на земле" ("Fra douleur est feconde") — Фульвий
• "Дорогая, прости" ("Cara, scusa") — Арбак
Акт II
• "Дорогая тень" ("Ombra cara") — Эмилия
Акт III
• "Растерянная, смущенная" ("Confusa, smarrita") — Марция
• "Смерть, исцели мою боль" ("Morte, vieni") — Катон
• "В разбитом сердце" ("Nel seno a questo core") — Цезарь
Постановки и судьба оперы
Премьера в Венеции прошла с огромным успехом, во многом благодаря участию Фаринелли. Однако вскоре опера Лео, как и большинство сочинений того времени, уступила место новым версиям того же либретто. В 1732 году музыка Лео составила основу пастиччо Генделя "Катон в Утике", поставленного в Лондоне. В двадцатом веке опера Лео была забыта, и лишь в последние десятилетия, с подъемом интереса к барочной музыке, отдельные арии из неё стали исполняться концертно. Полной сценической постановки в современное время пока не осуществлено.
Интересные факты
• Леонардо Лео был блестящим выпускником неаполитанской консерватории Санта-Мария делла Пьета деи Туркини и считался одним из крупнейших представителей Неаполитанской оперной школы наряду с Алессандро Скарлатти и Леонардо Винчи.
• Партия Арбака в этой опере стала одной из ранних звёздных ролей семнадцатилетнего Фаринелли, который всего за несколько лет до этого дебютировал в Риме и уже успел покорить Венецию.
• Николо Гримальди, исполнитель партии Катона, был одним из величайших певцов-кастратов своего времени и создал множество партий в операх Генделя во время своих лондонских сезонов.
• Помимо опер, Леонардо Лео написал значительное количество духовной музыки, которая ценилась современниками не меньше, чем его драматические сочинения.
• В опере "Катон в Утике" композитор, следуя традициям жанра, сосредоточился на любовных переживаниях героев, оставляя политический конфликт фоном для развития чувств.
Как этот композитор обошёлся с оригиналом
Леонардо Лео строго следует либретто Метастазио, который ввел в исторический сюжет отсутствующие в источниках любовные линии и драматические коллизии. Композитор принимает эту конструкцию полностью, не стремясь к археологической достоверности. Его задача — через музыку раскрыть внутренний мир героев, их страсти и сомнения. Политическая основа сюжета — противостояние Катона и Цезаря, гибель республики — остается неизменной, но подается сквозь призму личных отношений персонажей. Лео, как и его современники, работает в рамках условностей оперы-сериа, где историческая драма служит лишь канвой для демонстрации чувств и вокального мастерства, однако трагический финал с самоубийством главного героя сохранен и решен с подлинным драматизмом.