Опера-сериа (dramma per musica)
Либретто: Пьетро Метастазио (с небольшими изменениями)
Премьера: 29 апреля 1754 года, Реджо-нель-Эмилия, Театро дель Публико (ярмарочный сезон)
Язык: итальянский
Суть сюжета
В основе сюжета лежат события последних лет правления римского императора Валентиниана Третьего. Полководец Эций, возвратившись в Рим после победы над Аттилой, оказывается жертвой придворных интриг. Патриций Максим, чья жена была обесчещена императором, замышляет убийство Валентиниана и пытается втянуть в заговор Эция, который обручен с его дочерью Фульвией. Император, подозревающий Эция в честолюбивых замыслах, приказывает его казнить. Лишь в финале истина открывается, и Эций получает прощение.
Действующие лица
• Эций (кастрат-сопрано) — римский полководец, возлюбленный Фульвии (Анджело Мария Монтичелли)
• Валентиниан Третий (кастрат-сопрано) — римский император, влюбленный в Фульвию (Джузеппе Пома)
• Фульвия (сопрано) — дочь Максима, возлюбленная Эция (Мария Коломба Маттеи)
• Максим (тенор) — римский патриций, заговорщик против императора (Джузеппе Чачки)
• Онория (сопрано) — сестра императора, тайно влюбленная в Эция (Камилла Маттеи)
• Вар (контральто) — префект преторианцев, друг Эция (Марианна Бьянки)
Краткое содержание
Акт I
Эций с триумфом возвращается в Рим после победы над гуннами. Император Валентиниан встречает его с почестями, но втайне опасается растущей популярности полководца. Патриций Максим, замышляющий убийство императора, пытается привлечь Эция к заговору. Фульвия, дочь Максима и возлюбленная Эция, узнает о планах отца и приходит в ужас. Валентиниан предлагает Эцию жениться на своей сестре Онории, но Эций объявляет о своей любви к Фульвии, навлекая на себя гнев императора.
Акт II
Максим совершает покушение на императора, но Валентиниан остается жив. Заговорщик обвиняет во всем Эция. Фульвия знает правду, но отец угрожает ей. Вар советует девушке согласиться на брак с императором, чтобы спасти Эция. Однако Фульвия перед всем двором признается в любви к Эцию, чем навлекает на него смертную казнь. Эция заключают в темницу.
Акт III
Онория просит брата пощадить Эция. Валентиниан делает вид, что прощает полководца, но тайно приказывает Вару убить его. Вар не решается исполнить приказ. Тем временем заговорщики во главе с Максимом штурмуют дворец. Эций спасает императора. Правда о заговоре Максима открывается. Фульвия и Эций просят Валентиниана помиловать ее отца, и император дарует прощение. Опера завершается всеобщим ликованием.
История создания
Никола Конфорто, ученик неаполитанской консерватории Санта-Мария-ди-Лорето, к 1754 году уже был известным оперным композитором. Его опера "Антигон" с успехом прошла в театре Сан-Карло в Неаполе в 1750 году. "Эций" был создан для открытия ярмарочного сезона в Реджо-нель-Эмилия и впервые исполнен 29 апреля 1754 года в театре дель Публико. Либретто было посвящено герцогу Франческо Третьему Моденскому. В предисловии к либретто указывалось, что текст Метастазио был немного сокращен и изменен для данной постановки, но все добавления были сделаны в стиле самого поэта.
Музыка и особенности
Опера Конфорто представляет собой образец неаполитанской оперы-сериа середины восемнадцатого века. Композитор, чей стиль отличался мелодической изобретательностью и выразительным использованием гармонии, создал партитуру, высоко оцененную современниками. В опере заметно частое использование минорных ладов, характерное для неаполитанской школы. Оркестровка включает струнные, гобои и валторны. Партия Эция была написана для знаменитого кастрата Анджело Мария Монтичелли, одного из ведущих певцов своего времени. Опера имела успех и в том же 1754 году была поставлена в Барселоне на Пасху.
Известные арии и фрагменты
Акт I
• "Помни, что меня нужно беречь, о дорогая" ("Pensa a serbarmi, o cara") — ария Эция (сцена третья)
• "Дорогой отец, ты не должен мне" ("Caro padre a me non dei") — ария Фульвии
• "Пока нежный зефир" ("Finché un zefiro soave") — ария Фульвии (сцена двенадцатая)
• "Насколько вы счастливы" ("Quanto mai felici siete") — ария Онории
Акт II
• "Тебе вверяет супруга" ("Vi fida lo sposo") — ария Валентиниана
• "Иди, несомая яростью" ("Va', dal furor portata") — ария Максима
Акт III
• "Если твоя любовь ко мне вернется" ("Se l'amor tuo mi rendi") — ария Эция (сцена шестая)
• "Несчастная, где я?" ("Misera dove son") — речитатив Фульвии
• "Ах, не я говорю" ("Ah, non son io che parlo") — ария Фульвии
• "На жизненном сомнительном пути" ("Della vita nel dubbio camino") — финальный хор
Постановки и судьба оперы
Премьера 29 апреля 1754 года в Реджо-нель-Эмилия прошла с большим успехом. Спектакли давались с 29 апреля по 4 июня. В том же году опера была поставлена в Барселоне в театре Санта-Креу на Пасху. Это был важный этап в карьере Конфорто: успех его опер привлек внимание испанского двора, и в 1756 году он был назначен придворным композитором в Мадриде. Партитура оперы сохранилась в нескольких европейских библиотеках, включая Неаполь (частично автограф), Дрезден, Милан и Париж. Современных постановок оперы не осуществлялось, однако отдельные арии хранятся в рукописных собраниях и доступны для изучения.
Интересные факты
• Никола Конфорто был учеником знаменитых неаполитанских мастеров Франческо Манчини и Джованни Фиски.
• В 1752 году, за два года до "Эция", он написал кантату "Сады Гесперид" в честь императрицы Марии Терезии.
• Партию Эция исполнял Анджело Мария Монтичелли — один из величайших кастратов восемнадцатого века.
• Сестры Маттеи, Мария Коломба и Камилла, исполняли партии Фульвии и Онории.
• В либретто сохранилось любопытное примечание: в арии Эция "Если твоя любовь ко мне вернется" (третий акт, сцена шестая) заметно влияние арии "Если твоя любовь ко мне вернется" из оперы "Сирое" того же Метастазио.
• Успех "Эция" и других опер Конфорто привел к его приглашению в Мадрид, где он служил придворным композитором короля Фердинанда Шестого.
• В Мадриде Конфорто работал вместе со знаменитым кастратом Фаринелли, который был импресарио королевского театра.
Как этот композитор обошёлся с оригиналом
Конфорто, работая с либретто Метастазио, подверг его небольшой переработке: в предисловии к либретто указано, что текст был "несколько сокращен и изменен" для данной постановки, однако с оговоркой, что все добавления сделаны в стиле самого поэта. Это была обычная практика для того времени. Композитор, следуя традициям неаполитанской школы, создал музыку, отличающуюся мелодической выразительностью и драматической напряженностью. Историческая канва, политические интриги и любовные перипетии, заложенные Метастазио, остались неизменными, хотя незначительные купюры и перестановки сцен могли быть сделаны для адаптации к конкретным условиям постановки и возможностям певцов. Успех оперы и ее быстрое возобновление в Барселоне свидетельствуют о том, что трактовка Конфорто пришлась по вкусу публике.