Лирическая трагедия (Tragédie lyrique)
Французская версия
Эскиз декорации Франсуа-Жозефа Беланже для третьего акта парижской постановки, 1776 год
Либретто: Франсуа-Луи Ганд Леблан дю Рулле (по либретто Раньери де Кальцабиджи)
Премьера: 23 апреля 1776 года, Париж, Королевская академия музыки
Язык: Французский
Суть сюжета
Царь Фессалии Адмет смертельно болен. Боги объявляют, что он будет жить, если кто-то другой добровольно умрёт вместо него. Его жена Альцеста, верная и любящая, решает пожертвовать собой. Адмет, узнав об этом, потрясён и отказывается принять такую жертву. Однако Альцеста уже спустилась в царство мёртвых. Друг Адмета, герой Геракл, проникает в Аид, побеждает богов смерти и возвращает Альцесту к жизни. Тронутые такой преданностью боги даруют супругам счастье.
Действующие лица
• Альцеста (сопрано) — царица Фессалии, жена Адмета
• Адмет (тенор) — царь Фессалии
• Геракл (бас) — легендарный герой, друг Адмета
• Эвандр (тенор) — предводитель народа Фер, приближённый царя
• Аполлон (баритон) — бог, покровитель дома Адмета
• Верховный жрец Аполлона (бас)
• Танатос (бас) — бог смерти
• Оракул (баритон)
• Глашатай (бас)
• Дети Альцесты и Адмета (немые роли)
• Народ Фессалии, жрецы, боги и демоны подземного мира (хор)
Краткое содержание
Акт I
Народ Фессалии в глубокой скорби. Царь Адмет смертельно болен, и надежды на его выздоровление нет. Глашатай объявляет об этом на площади перед дворцом. Из дворца выходит царица Альцеста с двумя детьми. Она молит богов о спасении мужа и вместе с народом направляется в храм Аполлона.
В храме Альцеста и верховный жрец возносят молитвы и приносят жертвы. Внезапно алтарь озаряется светом, и оракул возвещает волю богов: Адмет будет жить, если кто-то из смертных добровольно согласится умереть вместо него. Народ в ужасе безмолвствует. Никто не решается на такую жертву. Тогда Альцеста принимает решение: ради любви к мужу и спасения царства она готова отдать свою жизнь. Верховный жрец объявляет, что боги приняли её жертву.
Акт II
Во дворце празднуют чудесное выздоровление царя. Адмет счастлив, но его тревожит печаль, которая не покидает Альцесту. Эвандр открывает царю страшную тайну: он жив лишь потому, что кто-то согласился умереть за него. Адмет требует назвать имя спасителя. В этот момент входит Альцеста, и царь понимает всё. Он потрясён и умоляет жену отказаться от своего намерения, но Альцеста непреклонна. Адмет клянётся, что последует за ней в царство мёртвых. Альцеста прощается с детьми и народом, её голос срывается от боли, но решение твёрдо.
Акт III
Народ скорбит на площади о судьбе царицы. В этот момент в город возвращается великий герой Геракл, друг Адмета. Узнав о случившемся, он клянётся спасти Альцесту и спускается в Аид.
У врат подземного царства Альцеста готовится к смерти. Хор теней велит ей ждать наступления ночи. Появляется Адмет, он пытается удержать жену и сам хочет войти в царство теней. Они прощаются, и каждый хочет умереть ради другого. Появляется Танатос и уводит Альцесту. В этот миг приходит Геракл. Он вступает в жестокую схватку с богами преисподней и побеждает их. Геракл возвращает Альцесту к жизни. Аполлон благословляет воссоединение супругов. Народ ликует и славит верность, мужество и любовь.
История создания
"Альцеста" стала второй реформаторской оперой Глюка после "Орфея и Эвридики". В предисловии к изданию партитуры композитор изложил свои принципы: музыка должна служить поэзии, усиливать выражение чувств и драматических ситуаций, без излишних украшений и виртуозных излишеств. Для парижской постановки 1776 года Глюк существенно переработал итальянскую версию 1767 года. Либретто на французском языке создал дю Рулле, который ввёл важные изменения: добавил фигуру Геракла, сделал детей немыми персонажами для усиления драматизма, изменил и расширил финальную сцену. Композитор заново оркестровал многие эпизоды и усилил роль хора.
Музыка и особенности
Музыка оперы отличается суровой величавостью и подлинно трагедийным размахом. Оркестровка включает три тромбона, которые придают сценам подземного мира зловещий, мрачный колорит. Центральное место занимает образ Альцесты — это одна из первых в истории оперы партий, требующая не только виртуозной техники, но и огромной драматической силы. Её знаменитая ария "Divinités du Styx" ("Божества Стикса") звучит как мужественная, полная решимости клятва перед лицом смерти. В опере практически нет традиционных для того времени виртуозных украшений — всё подчинено выразительности слова и драматической правде. Хоры играют активную роль, комментируя и участвуя в действии, подобно античному хору.
Известные арии и фрагменты
Акт I
• "Dieux puissants que j'atteste" ("Всемогущие боги, которых я призываю") — Альцеста
Акт II
• "Ô Dieux! Soutenez mon courage!" ("О боги! Поддержите моё мужество!") — Альцеста
Акт III
• "Divinités du Styx" ("Божества Стикса") — Альцеста
• "Alceste, au nom des dieux" ("Альцеста, именем богов") — Адмет
• Хор теней в подземном царстве
Постановки и судьба оперы
Парижская премьера не имела немедленного успеха — публика оказалась не вполне готова к столь суровой и возвышенной трагедии. Однако со временем именно французская версия утвердилась в репертуаре. В XIX веке оперу ставили реже, но интерес к ней возродился в XX столетии. Выдающимися исполнительницами партии Альцесты были Мария Каллас (постановка в Ла Скала, 1954), Кирстен Флагстад, Джанет Бейкер, Джесси Норман. Опера требует от театра монументальности и строгости стиля, но при этом остаётся одним из величайших образцов оперного классицизма.
Интересные факты
• Предисловие к партитуре "Альцесты" стало настоящим манифестом оперной реформы Глюка. В нём композитор провозгласил "простоту, правду и естественность" главными принципами музыкального искусства.
• В отличие от итальянской версии, где детей пели маленькие певцы, в парижской редакции Глюк сделал их немыми ролями, что усилило трагизм сцены прощания.
• Финал оперы в двух версиях различается: в венской (1767) боги сами даруют жизнь Альцесте в награду за верность супругов; в парижской (1776) появляется Геракл, который вступает в физическую схватку с силами смерти.
• Опера не содержит ни одной партии для певца-кастрата, что было смелым шагом для того времени.
Как этот композитор обошёлся с оригиналом
Из античной трагедии Еврипида "Алкеста" Глюк и его либреттисты взяли центральную идею добровольной жертвы жены ради спасения мужа. Однако они существенно изменили характеры главных героев. У Еврипида Адмет показан более слабым и эгоистичным, он принимает жертву жены. В опере Глюка Адмет отказывается от неё и готов последовать за Альцестой в смерть, что делает их любовь взаимной и равновеликой. Добавление фигуры Геракла, побеждающего смерть, также соответствует духу XVIII века с его верой в героическое начало и торжество добродетели. Кроме того, композитор полностью сконцентрировал действие на чувствах героев, опустив некоторые побочные линии античного сюжета.