Опера-сериа (dramma per musica). Реформаторская опера
Итальянская версия
Либретто: Раньери де Кальцабиджи
Премьера: 26 декабря 1767 года, Вена, Бургтеатр
Язык: Итальянский
Суть сюжета
Царь Фессалии Адмет тяжело болен и находится при смерти. Его преданная жена Альцеста, следуя предсказанию оракула, добровольно соглашается умереть вместо него, чтобы спасти супруга. После её жертвы Адмет чудесным образом выздоравливает, но, терзаемый горем, не может принять эту жертву. Он готов последовать за ней в царство мёртвых. Их друг Геракл, тронутый такой преданностью, спускается в Аид, вступает в схватку с богом смерти Танатосом и возвращает Альцесту к жизни. Аполлон, восхищённый верностью супругов, дарует им обоим жизнь и счастье.
Действующие лица
• Альцеста (сопрано) — царица Фессалии, жена Адмета.
• Адмет (тенор) — царь Фессалии, муж Альцесты.
• Геракл (бас) — легендарный герой, друг Адмета.
• Эвандер (тенор) — придворный, приближённый Адмета.
• Аполлон (баритон) — бог, чей оракул возвещает волю богов.
• Танатос (бас) — бог смерти.
• Верховный жрец Аполлона (бас).
• Оракул (бас).
• Эвмелио (сопрано) — царский сын.
• Аспазия (сопрано) — царская дочь.
• Исмена (сопрано) — прислужница Альцесты.
• Герольд (бас).
Краткое содержание
Акт I
На центральной площади города Феры собираются скорбящие горожане. Царь Адмет смертельно болен. Из дворца выходит царица Альцеста с двумя детьми. Она присоединяется к мольбам народа и направляется в храм Аполлона. В храме верховный жрец совершает жертвоприношение. Альцеста на коленях молит богов о спасении мужа. Алтарь озаряется светом, и оракул возвещает волю богов: Адмет будет жить, если кто-то из смертных добровольно согласится сойти за него в царство мёртвых. Народ безмолвствует. Понимая, что никто не решается на жертву, Альцеста принимает решение: она отдаст свою жизнь ради спасения любимого мужа. Верховный жрец провозглашает, что её жертва принята богами.
Акт II
Во дворце празднуют чудесное выздоровление царя. Адмет благодарит богов, но его тревожит отсутствие жены. Когда появляется погружённая в скорбь Альцеста, он требует объяснений. Царица признаётся, что по воле богов должна умереть вместо него. Адмет потрясён и отказывается принять такую жертву, решая последовать за ней в Аид. Альцеста прощается с детьми и придворными, её сердце разрывается от боли, но она непреклонна в своём решении.
Акт III
Народ оплакивает судьбу царицы. В город прибывает Геракл, друг Адмета. Узнав о случившемся, он клянётся спасти Альцесту. У входа в подземное царство Альцеста в страхе и смятении. Хор теней призывает её войти. Появляется Адмет, готовый разделить её участь, но Танатос объявляет, что жребий пал только на неё. В момент, когда Альцеста готова переступить роковую черту, является Геракл. В жестокой схватке он побеждает Танатоса и возвращает царицу к жизни. Аполлон благословляет супругов, даруя им долгую и счастливую жизнь.
История создания
Опера "Альцеста" стала второй реформаторской оперой Глюка, созданной в содружестве с либреттистом Раньери де Кальцабиджи после триумфального успеха "Орфея и Эвридики". Композитор сознательно отказался от традиционных для оперы-сериа виртуозных излишеств и внешних эффектов, подчинив музыку раскрытию драматического содержания. Премьера состоялась в Вене 26 декабря 1767 года. В предисловии к партитуре "Альцесты" Глюк сформулировал принципы своей реформы: музыка должна служить поэзии, усиливать выразительность текста, не прерывая действия ненужными украшениями, а увертюра — подготавливать зрителя к содержанию драмы.
Музыка и особенности
"Альцеста" стала манифестом оперной реформы Глюка. Композитор добивается неразрывного единства музыки и драматического действия, отказываясь от номерной структуры в пользу сквозного развития. Арии утрачивают чисто виртуозный характер и становятся средством психологической характеристики. Огромную роль играют хоры и оркестр, создающие монументальное звучание и подчёркивающие напряжённость ситуаций. Увертюра впервые в истории оперы не является просто вступлением, а предвосхищает трагическое содержание последующего действия. Музыка отличается благородной простотой, суровой красотой и необычайной силой эмоционального воздействия.
Известные арии и фрагменты
Акт I
• "Боги, сжальтесь" ("Deh placatevi con me") — хор
• Ария Альцесты ("Ombre, larve, compagne di morte") — Альцеста
Акт II
• Ария Адмета ("No, crudel, non posso vivere") — Адмет
• Сцена прощания с детьми ("Ah, per questo gia stanco mio core") — Альцеста
Акт III
• Ария Геракла ("Non vi turbate, no") — Геракл
• Сцена в Аиде с хором теней — Альцеста, хор
• Финальный хор ("Cantiam, o Muse, cantiamo") — все участники
Постановки и судьба оперы
Венская премьера имела значительный успех, хотя публика, привыкшая к традиционной итальянской опере, не сразу оценила новаторство Глюка. В 1776 году композитор создал новую, французскую редакцию для Парижа, которая подверглась существенной переработке и усилению драматического начала. Именно французская версия "Альцесты" стала наиболее известной и прочно вошла в мировой оперный репертуар. Опера оказала огромное влияние на последующее развитие музыкального театра, став образцом для композиторов эпохи классицизма и романтизма. В двадцатом веке "Альцеста" регулярно ставится на крупнейших оперных сценах мира, а записи оперы осуществлены под управлением выдающихся дирижёров.
Интересные факты
• Предисловие к партитуре "Альцесты", подписанное Глюком, считается важнейшим теоретическим документом оперной реформы восемнадцатого века.
• В парижской редакции оперы финал изменён: Альцесту спасает не Аполлон, а Геракл, что усиливает героическое начало.
• Глюк посвятил "Альцесту" герцогу Тосканскому, будущему императору Леопольду Второму.
• Опера стала предметом ожесточённой полемики между сторонниками Глюка и приверженцами традиционной итальянской оперы во главе с Никколо Пиччинни.
Как этот композитор обошёлся с оригиналом
В отличие от античного первоисточника Еврипида, где Адмет принимает жертву жены, Глюк и Кальцабиджи создают образ царя, неспособного жить без любимой супруги и готового последовать за ней в Аид. Это принципиальное изменение усиливает идею взаимной верности и превращает историю из подвига одного человека в торжество супружеской любви. Характер Альцесты также претерпевает изменения: она не просто жертвует собой, но делает это осознанно и благородно, являя пример высшей добродетели. Введение фигуры Геракла, спасающего царицу, подчёркивает торжество героического начала и дружеской верности.