Опера-сериа (dramma per musica)
Либретто: Апостоло Дзено
Премьера: 26 декабря 1711 года, Венеция, Театро Трон ди Сан-Кашано (карнавальный сезон 1711-1712 годов)
Язык: итальянский
Суть сюжета
В основе сюжета лежит древнегреческий миф о Меропе, царице Мессении, восходящий к утраченной трагедии Еврипида. Царь Кресфонт убит узурпатором Полифонтом, который захватывает трон и преследует царицу Меропу. Её младший сын Эпит спасён и тайно выращен в изгнании. Вернувшись через много лет под чужим именем, чтобы отомстить, он попадает в сложную ситуацию непонимания. Полифонт, желая укрепить власть, добивается брака с Меропой и пытается убить неузнанного царевича. Кульминацией становится момент, когда Меропа, не узнав сына, готова собственноручно убить его, приняв за убийцу своих детей. В последний момент истина открывается, Эпит убивает Полифонта и возвращает престол.
Действующие лица
• Полифонт (тенор) — тиран Мессении
• Меропа (сопрано) — царица Мессении, вдова убитого царя Кресфонта
• Эпитид (сопрано) — сын Меропы, скрывающийся под именем Клеона
• Аргия (сопрано) — царевна Этолии
• Лициск (сопрано) — посол Этолии (партия для певицы в мужской роли)
• Тразимед (контральто) — глава Совета Мессении
• Анаксандр (контральто) — приближенный Полифонта
Краткое содержание
Действие происходит в Мессене, столице Мессенского царства.
Акт I
Полифонт, захвативший трон Мессении после убийства царя Кресфонта, добивается руки его вдовы, царицы Меропы. Меропа вынуждена скрываться и отвергает его притязания, подозревая Полифонта в убийстве мужа и двоих своих сыновей. Её младший сын Эпит, спасенный и воспитанный в Этолии, возвращается в Мессену под именем Клеона, чтобы отомстить. Он встречает царевну Аргию, которая прибыла с послом Лициском, и между ними возникает любовное чувство. Полифонт, подозревая чужеземца, приказывает следить за ним.
Акт II
Эпит (под именем Клеона) пытается приблизиться к Полифонту, чтобы убить его. Однако тиран, получив донос, обвиняет юношу в заговоре и приговаривает к смерти. Меропа, движимая жаждой мести за своих погибших сыновей и веря клевете, что этот чужеземец и есть убийца её детей, сама требует казни и готова привести приговор в исполнение. Аргия в отчаянии. Старый слуга, знающий тайну спасения Эпита, пытается предотвратить трагедию.
Акт III
В момент, когда Меропа заносит меч над связанным юношей, чтобы отомстить за убийство сыновей, появляется старый наставник и раскрывает правду: Эпит — её собственный выживший сын. Ужас и раскаяние Меропы сменяются радостью узнавания. Освобожденный Эпит вместе с верными жителями Мессении свергает и убивает Полифонта. Эпит и Аргия соединяются, народ ликует, и справедливость воцаряется.
История создания
Опера "Меропа" стала важной вехой в истории оперы-сериа. Либретто Апостоло Дзено, написанное для этой постановки, считается одним из лучших его произведений и образцом так называемой "дзеновской реформы", направленной на очищение оперного жанра от комических элементов и неправдоподобных ситуаций ради возвышенной драмы. Франческо Гаспарини, один из ведущих композиторов своего времени и учитель Бенедетто Марчелло, создал музыку, достойную этого серьезного сюжета. Премьера состоялась в старейшем публичном оперном театре Венеции Сан-Кашано во время карнавала и имела значительный успех, определив популярность этого сюжета на десятилетия вперед. Опера была посвящена князю Теодору Константину Любомирскому.
Музыка и особенности
Опера Гаспарини представляет собой образец венецианской оперы-сериа начала восемнадцатого века, предшествующей расцвету неаполитанской школы. Музыкальная драматургия строится на чередовании сухих речитативов (recitativo secco) и виртуозных арий da capo. Оркестровка, вероятно, была скромной по сравнению с более поздними образцами, но отличалась выразительностью. Особого внимания заслуживает ария Меропы "Гнев я успокою" ("Lo sdegno placherò") из второго акта — яркий образец трагического стиля, передающий смятение и противоречивые чувства героини. Либретто Дзено, впервые предложившее этот сюжет для оперной сцены, создало основу для многочисленных последующих версий на протяжении всего восемнадцатого века.
Известные арии и фрагменты
Акт I
• Ария Меропы
• Ария Полифонта
• Ария Эпитида
Акт II
• "Гнев я успокою" ("Lo sdegno placherò") — ария Меропы (сцена 11)
Акт III
• Сцена узнавания
• Финальный хор
Постановки и судьба оперы
Премьера в театре Сан-Кашано 26 декабря 1711 года положила начало долгой сценической жизни этого сюжета. Уже в 1713 году опера была возобновлена во Флоренции в театре дель Кокомеро. Либретто Дзено, созданное для этой оперы, впоследствии использовалось многими другими композиторами, включая Риккардо Броски (1732), Джеминиано Джакомелли (1734) и других. Музыка Гаспарини, однако, была постепенно забыта, уступив место более новым версиям. Партитура оперы сохранилась фрагментарно. Либретто первого издания (Венеция, 1711, типография Марино Россетти) хранится в ведущих библиотеках мира, включая Библиотеку Конгресса США.
Интересные факты
• "Меропа" Гаспарини стала первой оперой на этот античный сюжет, положив начало целой традиции.
• Либретто Апостоло Дзено считалось настолько удачным, что было переведено на французский язык Вольтером, который использовал этот сюжет для своей трагедии "Меропа" (1743).
• В премьерной постановке участвовали ведущие певцы своего времени: Мария Ландини ди Кастельнуово (Меропа), Стефано Романи по прозвищу Пиньятино (Эпитид), Джованни Батиста Карбони (Полифонт).
• Опера была посвящена князю Теодору Константину Любомирскому, представителю знатного польского рода, князю Священной Римской империи.
• Франческо Гаспарини был не только композитором, но и автором знаменитого теоретического труда "L'armonico pratico al cimbalo" (1708), которым пользовались многие поколения музыкантов.
• Театро Трон ди Сан-Кашано, где состоялась премьера, считается первым публичным оперным театром в истории, открытым в 1637 году.
Как этот композитор обошёлся с оригиналом
Гаспарини и либреттист Апостоло Дзено создали первую оперную версию мифа о Меропе. В отличие от античных источников, которые дошли лишь фрагментарно, Дзено разработал цельную драматургическую структуру с классическими для оперы-сериа элементами: политической интригой, любовной линией (Эпитид и Аргия), мотивом неузнавания и финальным узнаванием. При этом Дзено сознательно избегал комических сцен и второстепенных сюжетных линий, стремясь к чистоте драматического жанра. Гаспарини своей музыкой подчеркнул трагизм ситуации и психологическую глубину главной героини. В сравнении с оригинальным мифом, где акцент делался на фатальном неведении и родовом проклятии, оперная версия сместила фокус в сторону политической борьбы и торжества справедливости с обязательным для того времени благополучным финалом.