Опера-сериа (dramma per musica)

Либретто: Апостоло Дзено (переработано Пьетро Метастазио)

Премьера: 4 декабря 1737 года, Вена, Бургтеатер

Язык: итальянский

Суть сюжета

Римский император Алессандро Северо, один из самых справедливых правителей Рима, сталкивается с заговором со стороны своей матери Юлии Мезы. Она хочет возвести на престол своего любимца, слабого и жестокого Элагабала. Алессандро вынужден выбирать между верностью матери и долгом перед Римом. В конце концов он подавляет заговор, но щадит мать — и показывает, что справедливость сильнее мести.

Действующие лица

• Алессандро Северо (альт-кастрат) — римский император

• Юлия Меза (сопрано) — его мать, заговорщица

• Элагабал (тенор) — её любимец, претендент на престол

• Паулина (сопрано) — жена Алессандро

• Клавдий (бас) — верный полководец

• Корнелия (сопрано) — наперсница Паулины

Краткое содержание

Акт I

Римский дворец. Алессандро готовится к военному походу. Юлия Меза убеждает его оставить вместо себя Элагабала, якобы “для спокойствия империи”. Паулина подозревает неладное и предупреждает мужа. Клавдий приносит известие, что Элагабал уже тайно коронован сторонниками Юлии. Алессандро отказывается верить в измену матери. Корнелия советует Паулине быть осторожной.

Акт II

Лагерь Элагабала. Юлия Меза уговаривает Элагабала выступить против сына. Элагабал колеблется — он трус, но жаждет власти. Паулина приходит к Юлии Мезе с мольбой остановить заговор. Юлия Меза притворяется, что ничего не знает. Клавдий арестовывает нескольких заговорщиков, но Элагабал сбегает. Алессандро всё ещё надеется, что мать одумается.

Акт III

Тронный зал. Элагабал врывается с наёмниками. Завязывается схватка. Клавдий ранит Элагабала. Юлия Меза бросается к сыну с мольбой о пощаде для любимца. Алессандро произносит: “Мать, ты предала меня — но я не предам тебя. Элагабал будет сослан, но жив. А ты останься при дворе — и смотри, как я правлю Римом по закону, а не по прихоти”. Юлия Меза рыдает и раскаивается. Паулина обнимает мужа. Клавдий провозглашает верность императору. Все славят милосердие и справедливость Алессандро.

История создания

Опера была написана для венского Бургтеатера на либретто, которое первоначально создал Апостоло Дзено, а затем переработал Пьетро Метастазио — два величайших либреттиста XVIII века. Премьера состоялась 4 декабря 1737 года. Сюжет основан на реальных исторических событиях начала III века, когда после убийства Элагабала власть перешла к его кузену Александру Северу (222-235). Это одна из самых серьёзных исторических опер Бонно, где нет счастливой свадьбы в финале — только торжество справедливости.

Музыка и особенности

Партитура Бонно полна патетических арий, особенно для Алессандро и Юлии Мезы. Оркестр полного состава, включая трубы и литавры. Ария Алессандро в третьем акте “Мать, я прощаю тебя” написана в форме lamento — медленная, с нисходящими интонациями, без колоратур, что редкость для кастрата-героя. Ария Юлии Мезы во втором акте “Между сыном и властью” — самая виртуозная в опере, с прыжками на полторы октавы, изображающими её внутренний разрыв. Элагабал поёт короткие, нервные арии с тремоло струнных. Сцена схватки в третьем акте сопровождается оркестровой баталией без пения. В финале нет хора — только ария Алессандро, после которой занавес опускается в молчании — необычный и драматичный приём.

Известные арии и фрагменты

Акт I

• “Рим ждёт моего возвращения” (“Roma aspetta il mio ritorno”) — Алессандро

• “Мать не предаёт” (“La madre non tradisce”) — Юлия Меза

Акт II

• “Между сыном и властью” (“Tra il figlio e il potere”) — Юлия Меза

• “Я наследник, я тень” (“Sono l'erede, l'ombra”) — Элагабал

Акт III

• “Мать, я прощаю тебя” (“Madre, ti perdono”) — Алессандро

• “Справедливость восторжествовала” (“La giustizia ha trionfato”) — Клавдий

Постановки и судьба оперы

Премьера 4 декабря 1737 года стала единственной постановкой оперы Бонно. Партитура не сохранилась. Сохранилось только либретто. Однако опера Алессандро Северо стала знаменитой благодаря другой музыке — Гендель написал оперу на тот же текст в 1738 году, через год после Бонно. Генделевская версия сохранилась и исполняется до сих пор, а бонновская была забыта.

Интересные факты

• Исторический Александр Север правил с 222 по 235 год и был убит солдатами во время восстания. В опере он остаётся жив и побеждает.

• Юлия Меза — реальная историческая фигура, сестра императора Каракаллы, бабка Элагабала и Александра. Она действительно была заговорщицей, но умерла вскоре после прихода Александра к власти — в опере она выживает.

• Элагабал (правил 218-222) был печально известен своей распущенностью и религиозными эксцессами. Имя стало нарицательным для обозначения жестокого и слабого правителя.

• Либретто Метастазио было написано для Генделя в 1738 году, но Бонно опередил Генделя, поставив свою версию за год до того. Был ли у Бонно доступ к тексту раньше Генделя — неизвестно.

• Финал без хора и без традиционного “все счастливы” — очень смелое решение для оперы-сериа 1737 года. Бонно рисковал, но придворная публика Вены, вероятно, оценила серьёзный тон.

Как этот композитор обошёлся с оригиналом

Бонно берёт либретто, созданное для него Дзено и Метастазио, которые сами работали с историческими источниками (в основном с “Жизнью Александра Севера” из “Истории Августов” — сборника биографий римских императоров IV века). Историческая канва соблюдена: Юлия Меза действительно пыталась посадить Элагабала на трон. Однако реальный Александр был убит в возрасте 26 лет солдатами в Германии, а в опере он правит ещё долго и счастливо. Юлия Меза исторически была казнена по приказу Александра — в опере она прощена. Элагабал в истории убит вместе со своей матерью — в опере сослан. Таким образом, Дзено и Метастазио смягчили историю: из жестокой трагедии превратили её в драму о милосердии. Бонно полностью следует их либеральной версии. Он сохраняет все сюжетные повороты, не сокращает ни одной арии и даже добавляет музыки больше, чем требовалось (по свидетельству рецензий того времени, опера шла 4 часа).