Опера-сериа (dramma per musica)
Либретто: Пьетро Метастазио
Премьера: 4 ноября 1761 года, Неаполь, театр Сан-Карло
Язык: итальянский
Суть сюжета
В основе сюжета лежат исторические события сорок шестого года до нашей эры, связанные с гражданской войной в Римской республике. После разгрома армии Помпея при Фарсале его сторонники во главе с Катоном Младшим укрываются в Утике. Юлий Цезарь, одержавший победу над Помпеем, преследует остатки республиканской армии. Катон, убеждённый республиканец и непримиримый враг единовластия, отказывается признать власть диктатора. Перед лицом неминуемого поражения и плена он принимает решение покончить с собой, чтобы не пережить гибель Римской республики и не сдаться на милость победителя.
Действующие лица
• Катон (тенор) — римский сенатор, непримиримый враг Цезаря
• Цезарь (сопрано-кастрат) — римский полководец, диктатор
• Марция (сопрано) — дочь Катона, тайно влюбленная в Цезаря
• Арбак (сопрано-кастрат) — нумидийский принц, друг Катона, влюбленный в Марцию
• Эмилия (сопрано) — вдова Помпея, стремящаяся отомстить Цезарю
• Фульвий (тенор) — посланник сената, сторонник Цезаря, влюбленный в Эмилию
Краткое содержание
Действие происходит в Утике, в имении Катона.
Акт I
Катон обеспокоен приближением войск Цезаря. Он решает заручиться поддержкой нумидийского принца Арбака и предлагает ему руку своей дочери Марции. Арбак, давно влюбленный в Марцию, с радостью соглашается. Однако Марция, тайно любящая Цезаря, просит Арбака отложить свадьбу. Катон покидает их, благословив Арбака как сына.
Цезарь является в Утику безоружным, надеясь на мирные переговоры с Катоном. Он предлагает союз и просит руки Марции. Эмилия, вдова Помпея, узнав о прибытии Цезаря, призывает Катона не верить ему и отомстить за смерть мужа. Катон призывает её к молчанию. Эмилия клянется отомстить Цезарю собственноручно.
Цезарь остается наедине с Марцией и признается ей в любви. Марция упрекает его в том, что он стал врагом её отца, но Цезарь убеждает её в неизменности своих чувств. Катон возвращается и требует, чтобы свадьба Марции с Арбаком состоялась немедленно. Марция в отчаянии.
Акт II
Эмилия подозревает Марцию в любви к Цезарю и упрекает её. Марция защищает Цезаря. Входит Цезарь и, видя слезы Марции, обещает сделать всё возможное, чтобы примириться с Катоном.
Арбак сообщает Катону, что нумидийские войска готовы выступить на его стороне. Катон приказывает начать сражение. Однако Фульвий приносит весть о том, что Арбак предал их и нумидийцы перешли на сторону Цезаря. Разгневанный Катон проклинает предателя.
Арбак клянется в верности Катону. Марция умоляет отца не верить слухам и не казнить Арбака. Фульвий подтверждает, что сам видел, как нумидийцы присоединились к войскам Цезаря. Эмилия убеждает Катона, что это Цезарь подкупил нумидийцев. Катон приказывает арестовать Арбака и запирает Марцию во дворце.
Акт III
Эмилия и Фульвий наблюдают за битвой. Цезарь одерживает победу, и армия Катона разбита. Фульвий умоляет Эмилию забыть о мести, но вдова Помпея непреклонна.
Цезарь, войдя в Утику, находит Марцию и обещает ей, что сохранит жизнь её отцу. Катона приводят к Цезарю. Цезарь предлагает ему мир и почет, но Катон с презрением отвергает все предложения. Он требует свободы для себя и своих сторонников.
Понимая, что республика погибла, Катон удаляется в свои покои. Он требует принести ему меч. Оставшись один, Катон пронзает себя мечом. На предсмертный крик сбегаются Марция, Цезарь, Арбак, Эмилия и Фульвий. Умирая, Катон завещает дочери следовать велению сердца. Цезарь, потрясенный величием духа своего врага, оплакивает его смерть и приказывает похоронить Катона с высшими почестями.
История создания
Иоганн Кристиан Бах, младший сын великого Иоганна Себастьяна Баха, к началу шестидесятых годов восемнадцатого века уже завоевал признание в Италии. Получив образование в Болонье у знаменитого падре Мартини, он служил органистом Миланского собора. Обращение к оперному жанру стало закономерным этапом его карьеры. Свою версию "Катона в Утике" Бах создал для неаполитанского театра Сан-Карло, одного из крупнейших оперных театров Италии. Премьера состоялась четвертого ноября 1761 года и была приурочена к празднованию именин короля Испании.
Музыка и особенности
Опера Иоганна Кристиана Баха принадлежит к раннему периоду его творчества и демонстрирует блестящее владение итальянским стилем. Композитор соединяет в своей музыке певучесть неаполитанской школы с изяществом галантного стиля. Оркестровое письмо отличается прозрачностью и вниманием к тембровым деталям. В партитуре использованы флейты, гобои, фаготы, валторны, трубы и струнные. Арии написаны в традиционной форме, но уже чувствуется стремление к большей естественности выражения, что предвосхищает классический стиль.
Известные арии и фрагменты
Акт I
• Симфония (Sinfonia) — оркестровое вступление
Акт II
• "Если в вооруженном поле" ("Se in campo armato") — Цезарь
Акт III
• "В разбитом сердце" ("Nel seno a questo core") — Цезарь
• "Чтоб дать вам залог" ("Per darvi alcun pegno") — Арбак
• "Растерянная, смущенная" ("Confusa, smarrita") — Марция
Постановки и судьба оперы
Премьера в Неаполе в 1761 году прошла с успехом. Состав исполнителей был подобран блестяще: партию Катона пел знаменитый тенор Антон Раафф, а партию Арбака исполнил кастрат Томмазо Гуардуччи. Успех оперы способствовал карьере Баха: в следующем году он был приглашен в Лондон, где стал музыкальным руководителем Королевского театра. В девятнадцатом и большей части двадцатого века "Катон в Утике" не исполнялся. Возрождение интереса к опере началось в конце двадцатого века.
Интересные факты
• Иоганн Кристиан Бах был единственным из сыновей великого Баха, кто работал преимущественно в оперном жанре и добился европейской славы как оперный композитор.
• В Неаполе Баха называли "миланским Бахом", отличая его от отца и других братьев.
• Партия Катона была написана для тенора Антона Рааффа, с которым композитор впоследствии много работал в Лондоне.
• После переезда в Англию Бах стал музыкальным руководителем Королевского театра и наставником королевы Шарлотты.
• В Лондоне Бах познакомился с молодым Моцартом, который учился у него и исполнял его сонаты.
Как этот композитор обошёлся с оригиналом
Иоганн Кристиан Бах следует либретто Метастазио, сохраняя всех персонажей и основные сюжетные линии. Как композитор, соединивший в своем творчестве итальянские и немецкие традиции, он привносит в оперу-сериа свежесть галантного стиля. Его музыка отличается изяществом и естественностью, предвосхищая классический стиль. Историческая основа сюжета — гибель Катона — сохранена, но трагический финал решен в духе времени: с великодушием победителя и прославлением добродетели павшего героя. Это делает оперу переходной от позднего барокко к раннему классицизму.