куо́тэ то́ун (английский, "quarter tone") — музыкальный термин, означающий "четверть тона, микрохроматический интервал".

Дословный перевод и смысл:

quarter (англ.) — четверть.

tone (англ.) — тон (целый тон).

Буквально quarter tone означает "четверть тона".

Этот термин обозначает музыкальный интервал, равный половине полутона (полутонового шага) и, соответственно, четверти целого тона, что составляет 50 центов в равномерно темперированном строе.

От полутона (semitone или half step) его отличает вдвое меньшая величина, что выводит звучание за рамки стандартной 12-тоновой системы.

Применение в музыке:

quarter tone используется в микрохроматической музыке XX–XXI веков, в экспериментальных композициях, электроакустической музыке, а также является неотъемлемой частью звуковых систем некоторых неевропейских традиций (например, арабского макама). Для его обозначения применяются специальные знаки (например, диезы и бемоли с дополнительными элементами — перечёркнутые, наклонные и т.д.). Например, композиторы Чарльз Айвз, Алоиз Хаба и позже Джон Кейдж использовали quarter tones для создания новой гармонической и мелодической выразительности.

Нюансы и сравнения:

quarter tone является самым распространённым микроинтервалом в западной экспериментальной традиции; он отличается от "just intonation" (чистого строя), где микроинтервалы возникают как разница между чистыми и темперированными интервалами, но не являются фиксированной величиной.

Исторический контекст:

Интерес к делению целого тона на микроинтервалы (quarter tones) в западной музыке активизировался в конце XIX – начале XX века, однако теоретические предпосылки существовали и раньше. В эпоху барокко, с её интенсивными поисками оптимальных музыкальных строёв (темпераций) для настройки клавишных инструментов, теоретики (такие как Андреас Веркмайстер) рассматривали различные варианты деления октавы. Однако практическое использование микроинтервалов в композиции не было характерно для барокко, так как эстетика и гармоническая система того времени базировались на диатонике и хроматике в рамках 12-ступенного звукоряда. Конкретно, в барочной музыке хроматические полутоны использовались для выражения сильных аффектов (например, в "плачах" — lamenti), но четвертитоны оставались за её пределами. В ту эпоху тон делился на два полутона, и это деление было фундаментальным для всей музыкальной системы.

Итог:

quarter tone — интервальный термин, обозначающий микрохроматический интервал в 1/4 целого тона, основная художественная цель которого — расширение традиционной звуковысотной системы для создания новой, непривычной гармонической, мелодической и тембровой выразительности.