ля́йтмотив (немецкий, "Leitmotiv") — музыкальный термин, означающий "лейтмотив, ведущий мотив".

Дословный перевод и смысл:

"Leit-" — ведущий, направляющий.

"Motiv" — мотив, мелодическая ячейка.

Буквально Leitmotiv означает "ведущий мотив".

Этот термин обозначает краткую, характерную музыкальную фразу (мелодическую, гармоническую, ритмическую), которая ассоциируется с определённым персонажем, предметом, идеей или эмоцией в рамках крупного музыкального произведения (чаще всего оперы, музыкальной драмы или цикла).

От просто повторяющейся темы (idée fixe) его отличает систематическое использование и развитие в соответствии с драматургией, изменение в зависимости от контекста и психологического состояния героя.

Применение в музыке:

Leitmotiv применяется как основной конструктивный и драматургический принцип в программной музыке, особенно в операх Рихарда Вагнера (например, мотив кольца, мотив судьбы, мотив искупления в "Кольце нибелунга"). Однако он встречается и в симфонической музыке (как у Берлиоза или Листа), и в кинематографе.

Нюансы и сравнения:

Leitmotiv следует отличать от "темы" (Thema), которая может быть развёрнутой и необязательно нести столь конкретную символическую нагрузку; также его отличают от простого "мотивного развития", так как лейтмотив — это именно узнаваемый знак, ассоциативно связанный с вне-музыкальным понятием.

Исторический контекст:

Хотя термин и концепция Leitmotiv были сформулированы и доведены до совершенства Рихардом Вагнером в XIX веке, их прототипы существовали и в музыке барокко. Композиторы эпохи барокко использовали музыкально-риторические фигуры (figurae) для обозначения определённых аффектов или понятий (например, нисходящие хроматизмы для обозначения скорби — passus duriusculus). В операх Клаудио Монтеверди или Генри Пёрселла можно найти короткие, повторяющиеся инструментальные фразы, сопровождающие появление персонажа. Конкретно, в ораториях и кантатах Иоганна Себастьяна Баха определённые мелодические обороты и гармонические последовательности прочно связывались с образами креста, страдания, радости и т.д. В ту эпоху это было частью общего учения об аффектах и музыкальной риторике, где музыка "говорила" на языке узнаваемых символов.

Итог:

Leitmotiv — краткая, узнаваемая музыкальная идея, систематически используемая в крупном произведении для характеристики и символического обозначения персонажа, предмета, чувства или абстрактной концепции, играющая ключевую роль в музыкальной драматургии.