лей (английский, "lay") — музыкальный термин, означающий "песня, баллада, лэ".

Дословный перевод и смысл:

"lay" — от старофранцузского "lai", восходящего к древневерхненемецкому "leih", означавшему "мелодия", "песня".

Буквально lay означает "песня", "баллада", "напев".

Этот термин имеет два основных значения:

1. историческое — средневековая песенно-поэтическая форма (лэ), аналогичная французскому "lai";
2. поэтическое/архаичное — любая песня, баллада или лирическое стихотворение, предназначенное для пения.

От современного слова "song" его отличает архаичный, литературный или исторически специфический оттенок.

Применение в музыке:

lay в первом значении относится к жанру средневековой музыки и поэзии, изучение которого является частью музыковедения и исторического исполнительства. Во втором, более общем значении, оно может встречаться в поэтических текстах, названиях произведений или в переносном смысле для обозначения песни ("a minstrel's lay" — песня менестреля). Например, в опере или вокальном цикле XIX века композитор мог назвать часть "Lay" для создания атмосферы старины.

Нюансы и сравнения:

lay как средневековый жанр соответствует французскому "lai" и отличается от других "fixed forms" (как ballade или virelai) своей нефиксированной, строфически-вариативной структурой. В общем значении оно синонимично "ballad" или "song", но звучит более поэтично и архаично.

Исторический контекст:

Жанр lay (лэ) был заимствован в английскую культуру из французской в период после Нормандского завоевания и существовал в Средние века. Ко времени барокко (XVII-XVIII вв.) он был уже давно забыт как живая музыкальная практика. Однако барокко, с его интересом к античности, мифологии и идеализированному прошлому, могло ассоциировать слово "lay" с древними бардами и менестрелями. Конкретно, это могло проявляться в програмных сочинениях или вокальных произведениях на стихи, использующие этот архаичный термин для создания определённого колорита. Композиторы эпохи барокко, такие как Генри Пёрселл в Англии, хотя и не писали лэ как таковые, создавали песни и арии (например, в своей полу-опере "Королева фей"), которые продолжали традицию повествовательной, выразительной песни, восходящей к средневековым истокам. Само слово "lay" в эту эпоху могло использоваться поэтами и либреттистами, что косвенно влияло на музыкальный замысел.

Итог:

lay — исторический термин для средневековой песенной формы (лэ), а также архаичное или поэтическое слово для обозначения песни или баллады.