ха́аф то́ун (английский, "half tone") — музыкальный термин, означающий "полутон".

Дословный перевод и смысл:

half — половина, половинный.

tone — тон, целый тон.

Буквально "half tone" означает "половина тона".

Этот термин является синонимом "half step" и обозначает наименьший интервал в классической европейской тональной системе, равный половине целого тона (whole tone). В равномерно темперированном строе все полутоны равны между собой и составляют 100 центов.

От целого тона (whole tone) его отличает вдвое меньшая акустическая и слуховая величина, что делает его основой для хроматизма, мелодической напряжённости и модуляций.

Применение в музыке:

half tone применяется как базовое понятие для описания интервалов, гамм, аккордов и гармонических последовательностей. В нотах он материализуется через знаки альтерации (диез, бемоль, бекар) перед нотами или в ключевых знаках. Например, хроматическая гамма (chromatic scale) состоит целиком из последовательных полутонов, а минорная гамма отличается от мажорной наличием малой терции, образованной интервалом в один полутон между второй и третьей ступенями. Таким образом, полутон является элементарной "клеточкой", из которой строится вся тональная и модальная гармония и мелодика.

Нюансы и сравнения:

half tone в темперированном строе является фиксированной величиной. Термин полностью эквивалентен "half step" и "semitone". Интервал в один полутон называется "малая секунда" (minor second). Его не следует путать с "quarter tone" (четвертьтоном) — интервалом в 50 центов, используемым в микротоновой музыке. В исторических, нетемперированных строях различались диатонический и хроматический полутоны, которые могли немного отличаться по величине.

Исторический контекст:

Понимание и использование полутона как интервала имеет древнюю историю, но именно в эпоху барокко хроматика, основанная на последовательностях полутонов, стала мощнейшим выразительным средством. Конкретно, композиторы барокко использовали полутоновые ходы для изображения аффектов скорби, страдания, томления (лат. lamentо, нем. Klage). "Хроматическая фантазия и фуга" Иоганна Себастьяна Баха или его же "Crucifixus" из Мессы си минор являются хрестоматийными примерами насыщенного использования хроматики и полутонов для создания глубочайшей выразительности. В итальянской опере эпохи барокко у Клаудио Монтеверди и его последователей хроматические полутоновые нисхождения (passus duriusculus) стали штампом для выражения горя. Английские композиторы, такие как Генри Пёрселл, также активно использовали хроматику в своих вокальных и инструментальных сочинениях. Теоретики барокко, такие как Андреас Веркмайстер, активно занимались вопросами настройки и темперации, пытаясь решить проблему "волчьих" интервалов и сделать все полутоны более-менее универсальными для свободных модуляций. В ту эпоху half tone был не просто абстрактным интервалом, а носителем конкретного эмоционального заряда в системе музыкальной риторики.

Итог:

half tone — наименьший интервал в европейской тональной системе (полутон), основная художественная цель которого — создание мелодической напряжённости, хроматического колорита, модуляционной подвижности и служение в качестве фундамента для построения гамм, аккордов и всей гармонической ткани.