ка́нтус фи́рмус (латинский, "cantus firmus") — музыкальный термин, означающий "неподвижный напев", "твёрдая мелодия", "заданный голос".

Дословный перевод и смысл:

"cantus" — означает "пение", "напев", "мелодия"

"firmus" — прилагательное, означающее "твёрдый", "прочный", "неподвижный", "устойчивый"

Буквально "cantus firmus" переводится как "твёрдое пение" или "неподвижный напев". Этот термин описывает заранее существующую, заимствованную мелодию (чаще всего григорианский хорал или светскую песню), которая используется как структурный и тематический стержень полифонического произведения. Она проводится медленными, выдержанными длительностями, обычно в одном из средних голосов (чаще в теноре), в то время как другие голоса создают вокруг неё контрапунктическое или гармоническое обрамление.

Применение в музыке:

В нотном тексте cantus firmus выписывается особыми, часто удвоенными длительностями (целыми или половинными нотами), заметно выделяясь на фоне более подвижных контрапунктирующих голосов. Техника сочинения на cantus firmus была основным методом композиции для месс, мотетов, магнификатов и органных хоральных обработок. Исполнитель должен ясно интонировать и ритмически выдерживать эту мелодию, осознавая её роль смыслового и гармонического ядра всего сочинения. Она служит неизменным фундаментом, на котором строится всё здание полифонии.

Нюансы и сравнения:

cantus firmus является классическим примером "заданного голоса" и противопоставляется "свободно сочинённым" голосам (contrapunctus). Он отличается от cantus figuratus или cantus figuralis ("украшенного пения") своей ритмической статичностью и неизменностью. Прямым антонимом по смыслу можно считать "canto improvvisato" ("импровизированное пение"). Внутри полифонической ткани он часто противопоставлен "discantus" (дисканту) — верхнему, более подвижному голосу.

Исторический контекст:

Техника cantus firmus была краеугольным камнем полифонического искусства эпохи позднего Средневековья и Ренессанса, но сохранила своё огромное значение и в музыке барокко, особенно в духовных жанрах. В протестантской Германии в роли cantus firmus выступала хоральная мелодия, которая подвергалась сложнейшей полифонической разработке. Иоганн Себастьян Бах довёл эту технику до совершенства: в своих органных хоральных прелюдиях он проводил хорал в разных голосах, окружал его изощрёнными фигурациями, использовал его как тему для фуги ("Хоральная фуга"). В его мессах и кантатах cantus firmus служил символом незыблемости веры. В католической традиции композиторы, такие как Джакомо Кариссими и Марк-Антуан Шарпантье, продолжали писать мотеты и мессы на григорианский cantus firmus, сочетая древний напев с современным барочным концертным стилем. Таким образом, cantus firmus в эпоху барокко выполнял важнейшую семиотическую функцию: он был мостом между традицией и современностью, знаком сакральной непрерывности и материалом для демонстрации высочайшего композиторского мастерства.

Итог:

cantus firmus — заданная, заимствованная мелодия (обычно хорал), используемая как неизменный структурный и тематический стержень полифонического произведения; эта техника, унаследованная от более ранних эпох, была творчески переосмыслена и виртуозно развита композиторами барокко, особенно в духовной музыке, где она символизировала прочную основу веры.