а́льт (французский, "alto") — музыкальный термин, означающий "альт; низкий женский голос в хоре; струнный инструмент альт".

Дословный перевод и смысл:

"alto" — заимствование из итальянского, восходящее к латинскому "altus" — высокий.

Буквально alto означает "высокий" (в историческом контексте обозначало высокий мужской голос).

Этот термин во французском языке обозначает, прежде всего, струнный инструмент семейства скрипичных (альт), а также соответствующую ему вокальную партию в хоре (низкий женский голос).

От скрипки (violon) его отличают бо́льшие размеры, более низкий строй (c, g, d¹, a¹) и более глубокий, немного гнусавый тембр, а от партии тенора (ténor) в хоре — более высокое положение и тембровая окраска.

Применение в музыке:

alto применяется для обозначения струнного инструмента альт в симфоническом оркестре или камерном ансамбле, а также для указания хоровой партии. В нотах для альта используется альтовый ключ (до третьей линии). Например, в струнных квартетах (две скрипки, альт, виолончель) партия альта выполняет роль гармонического заполнения, часто выступая мостом между верхними и нижними голосами.

Нюансы и сравнения:

alto как инструмент, в отличие от скрипки, имеет менее яркий и блестящий, но более тёплый и меланхоличный тембр, что определяет его специфическую сольную и ансамблевую роль, в то время как во французской хоровой терминологии "alto" строго соответствует низкому женскому голосу, а мужской голос в том же диапазоне называется "haute-contre".

Исторический контекст:

Альт как струнный инструмент сформировался в своей классической форме в эпоху барокко как член скрипичного семейства, пришедшего на смену виолам. Французские композиторы барокко, такие как Жан-Батист Люлли, Марен Маре, Франсуа Куперен и Жан-Филипп Рамо, активно использовали альт (часто под названием "quinte" или "taille") в своих оркестрах для придворных балетов, опер и инструментальных сюит. Конкретно, в "Больших мотетах" или оркестровых произведениях Люлли альт выполнял важную роль в заполнении гармонической середины. В камерной музыке эпохи барокко (сонаты, трио-сонаты) альт был равноправным участником ансамбля. Что касается вокальной партии, французская барочная опера и духовная музыка (у Люлли, Рамо, Марка-Антуана Шарпантье) часто использовали высокий мужской голос "haute-contre", который занимал диапазон, близкий к альту. Таким образом, во французской барочной традиции термин "alto" прочно ассоциировался как с определённым инструментом, так и с важным голосовым регистром в сложной полифонической и гомофонной фактуре.

Итог:

Alto — это во французской терминологии, прежде всего, струнный инструмент альтового диапазона, а также обозначение соответствующей хоровой партии, играющие ключевую роль в формировании среднего голоса и гармонической полноты как в оркестровой, так и в вокальной музыке.