а каппэ́лла (итальянский, "a cappella") — музыкальный термин, означающий "в манере капеллы", "для капеллы".

Дословный перевод и смысл:

"a" — предлог, означающий "в", "для", "в манере", "в стиле".

"cappella" — существительное, означающее "часовня", "капелла" (помещение для богослужения, а также музыкальный коллектив, в нём поющий).

Буквально "a cappella" переводится как "для капеллы" или "в манере капеллы". Исторически этот термин описывал музыку, предназначенную для исполнения в церковном пространстве и, что ключевое, человеческими голосами без инструментального сопровождения. В современном понимании он означает исключительно вокальное исполнение без участия каких-либо инструментов.

Применение в музыке:

В нотном тексте или при описании произведения указание a cappella означает, что вся музыкальная ткань создаётся исключительно голосами (солистом, ансамблем или хором) без аккомпанемента или поддержки инструментов. Это требует от исполнителей высочайшей интонационной чистоты, ансамблевой слаженности и самостоятельного создания всей гармонической и ритмической основы. Техника применяется в огромном диапазоне жанров — от духовной музыки (мотеты, мадригалы, хоралы) до светской (джазовые вокальные ансамбли, поп-музыка) и народного многоголосия.

Нюансы и сравнения:

Термин a cappella строго противопоставлен понятиям "con accompagnamento" ("с сопровождением") или "colla parte" ("с партией", т.е. с инструментальной поддержкой). Важно отличать "пение a cappella" от "пения без фонограммы" — последнее относится лишь к отсутствию заранее записанного аккомпанемента, но не исключает использование инструментов "вживую". Близким, но не тождественным является термин "alla cappella", который в музыке барокко мог обозначать стиль, имитирующий строгий полифонический стиль Палестрины, но уже с инструментальным basso continuo.

Исторический контекст:

Практика и сам термин a cappella имеют глубокие корни в западной церковной музыке эпохи Возрождения и барокко. Расцвет жанра пришёлся на период строгого стиля (stile antico), ассоциируемого с творчеством Джованни Палестрины, чья полифоническая месса была эталоном чистой вокальной музыки для Сикстинской капеллы (cappella). В эпоху барокко, с повсеместным распространением basso continuo и инструментов в церкви, термин "a cappella" начал использоваться для обозначения особого, архаизирующего стиля, сознательно отказывающегося от инструментального сопровождения в подражание старинным мастерам. Например, композиторы вроде Джакомо Кариссими или Марка-Антуана Шарпантье могли помечать отдельные мотеты как "a cappella", подчёркивая их аскетичный, возвышенный характер. При этом в барочной практике даже в сочинениях, обозначенных как "a cappella", мог подразумеваться орган или другие инструменты, дублирующие голоса, что отличает историческое понимание термина от современного абсолютно "чистого" вокала. Таким образом, термин закрепился как указание на чистоту вокального звучания, унаследованную от идеала церковной капеллы.

Итог:

a cappella — фундаментальный термин, описывающий музыку, исполняемую только голосами без инструментального сопровождения, чьё значение и идеал сформировались в церковной практике эпох Возрождения и барокко как эталон чистой вокальной полифонии.